In der dritten Runde der Exzellenzinitiative haben sich insgesamt 52 Universitäten mit so genannten "Antragsskizzen" beteiligt. In der ersten Runde haben sich dabei auch die beiden Massenuniversitäten in Bochum und Köln erfolgreich behaupten können. Damit ist die erste Etappe auf dem Weg in Richtung Elitehochschule geschafft, wie die nordrhein-westfälische Wissenschaftsministerin Svenja Schulze am gestrigen Mittwoch erläuterte. Gerade für die beiden Bildungseinrichtungen sei dies ein "großer Erfolg", haben sich beide doch für den begehrten Titel einer Eliteuniversität beworben. Ãœberhaupt waren die Hochschulen des bevölkerungsreichsten Bundeslandes bei dieser Runde ausgesprochen aktiv. 25 Prozent der Antragsskizzen kamen aus den Reihen der NRW-Hochschulen, freute sich die verantwortliche SPD-Politikerin. "Das ist eine gute Ausgangsbasis, die zugleich die individuellen Stärken der Universitäten widerspiegelt", so Schulze.

Insgesamt 52 Antragsskizzen hatten die nordrhein-westfälischen Universitäten bei der dritten Ausschreibungsrunde des Wettbewerbs von Bund und Ländern eingereicht. Davon wurden 16 Ansätze positiv bewertet. Jetzt sollen die Verantwortlichen der Hochschulen bis zum 1. September dieses Jahres einen entsprechenden Antrag stellen. Der bundesweite Wettbewerb selbst umfasst drei Kategorien. Zu den Gewinnern der Vorauswahl gehören in der Kategorie zur Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses die Universitäten Aachen, Düsseldorf, Köln und Münster mit fünf erfolgreichen Antragsskizzen. Bundesweit sind noch 25 Antragsskizzen im Rennen. Neun Anträge von NRW-Unis erhielten eine positive Stellungnahme zu ihren Vorhaben eines "Exzellenzclusters". Insgesamt hatten 25 Hochschulen des Landes einen Antrag gestellt. Neben Köln und Bochum sind noch Aachen, Bonn, Bielefeld, Münster und Paderborn im Rennen. Für Köln und Bochum geht es beim Titel "Eliteuniversität" im weiteren Verlauf gegen fünf weitere Bewerber.

In der zweiten Phase der Exzellenzinitiative, zu der diese dritte Ausschreibungsrunde gehört, stehen insgesamt 2,7 Milliarden Euro zur Verfügung. 75 Prozent der Kosten trägt der Bund, die Länder übernehmen die übrigen 25 Prozent. Die endgültige Entscheidung über die Förderung soll im Sommer kommenden Jahres fallen. In den ersten beiden Ausschreibungsrunden waren sechs der 14 öffentlich-rechtlichen Universitäten in Nordrhein-Westfalen erfolgreich und haben sich mit fünf Graduiertenschulen, sieben Exzellenzcluster und einem Zukunftskonzept bundesweit behaupten können. Ãœber die Weiterförderung der Projekte der ersten beiden Ausschreibungsrunden wird ebenfalls im Sommer 2012 entschieden, teilte das zuständige Ministerium in Düsseldorf abschließend mit.