"Trixi, sind wir schon in Köln?", fragte der Rabe Hexalus die Hexe gleich zu Beginn. Und mehr als 50 junge Patientinnen und Patienten hörten gespannt zu, als die Augsburger Puppenkiste sich im Hörsaal der Klinik und Poliklinik für Kinder- und Jugendmedizin der Uniklinik Köln öffnete. Die weltbekannten Marionetten sind nicht nur Kindern ein Begriff. Ganze Generationen wurden mit Jim Knopf und dem Lokomotivführer namens Lukas sowie den anderen Protagonisten aus Holz groß. Folgerichtig war der Hörsaal in der Kölner Kinderklinik auf dem Uniklinik-Campus gut gefüllt, als die Vorstellung begann. Eine knappe Dreiviertelstunde präsentierten die Frauen und Männer, die die Puppen durch den Raum bewegten, das Stück "Das kleine Känguru und der Angsthase".

Mutmacher aus Süddeutschland sollen beim Heilungsprozess helfen

Aber nicht einfach nur kindgerechte Unterhaltung steht bei der "Hexal Kliniktour", gesponsert durch den gleichnamigen Generika-Hersteller, im Vordergrund. Vielmehr soll mit dem Ausflug in die Marionetten-Fantasiewelt mit sprechenden Tieren aus Holz und den langen Fäden, mit denen die Körper der eigentlichen Hauptdarsteller bewegt werden, Lebensmut vermitteln. Die Geschichte über fünf Freunde soll die Kinder dabei unterstützen, ihre Krankheit zu bewältigen und helfen, den Klinikalltag für kurze Zeit zu vergessen. "Das kleine Känguru und der Angsthase" stammt aus der Feder des bekannten Kinderbuchautors Paul Maar. Die Musik komponierte Liedermacher Rolf Zuckowski. Im Mittelpunkt stehen der kleine schwarze Rabe Hexalus, die Hexe Flixi, das kleine Känguru, der Angsthase und die Springmaus. Gemeinsam machen sich die fünf Freunde auf die Suche nach seltenen Waldhimbeeren für ein ganz besonderes Geschenk – einen selbstgebackenen Geburtstagskuchen für Mutter Känguru.

Auf ihrer Deutschland-Tour besucht das Ensemble insgesamt 28 Kinderkrankenhäuser und Kinderstationen im gesamten Bundesgebiet. Die munteren Figuren erobern die Herzen der kleinen Patienten im Sturm und bringen Kinderaugen zum Strahlen. Um den Bedürfnissen der kranken Kinder so gut wie möglich zu entsprechen, wurde das Stück für die Kliniktour eigens bearbeitet. Auch an prominenter Unterstützung fehlt es nicht: Bundesministerin Ilse Aigner ist Schirmherrin der Kliniktour: "Ich wünsche mir, dass möglichst viele Kinder in deutschen Kliniken den Zauber der Augsburger Puppenkiste erleben dürfen", erklärte die CSU-Ministerin im Vorfeld der Tour.

Die Geburtsstunde der Augsburger Puppenkiste fällt in eines der dunkelsten Kapitel deutscher Vergangenheit. Im Jahr 1943 – mitten im Krieg – begann das Ehepaar Walter und Rose Oehmichen mit der Vorstellung ihres Marionetten-Theaters. Doch ein Jahr später zerstörte eine Fliegerbombe das junge Theater. Es dauerte bis zum 26. Februar 1948, bis die beiden Initiatoren ihre selbst entworfenen Marionetten wieder auf einer Bühne präsentieren konnten. Am 21. Januar 1953 wurde erstmals das Marionetten-Theater im Fernsehen übertragen. Damit wurde die Augsburger Puppenkiste zur beliebtesten Marionetten-Show in Deutschland.