Seit 1999 gibt es die Aktion "Ein Herz für UNICEF”. Commerzbank-Pressesprecher Heribert Klein hatte den Stein nach einem Urlaub in Österreich ins Rollen gebracht, indem er sich 101 aus Fichtenholz geschnitzte Herzen liefern ließ. Anlässlich des 80. Geburtstages von UNICEF-Botschafter Sir Peter Ustinov erhielt der Initiator seine ersten 3000 D-Mark. Nach den ersten 101 UNICEF-Herzen läuft nun bereits die siebte Fortsetzung mit weiteren 50 Herzen. Die Idee dahinter steckt nicht nur im reinen Geldsammeln für die gute Sache, wie die Verantwortlichen am heutigen Montag bei der Ausstellungseröffnung ausführten. Die Erlöse aus den Versteigerungen der von renommierten Künstlerinnen und Künstlern gestartete Aktion sollen für das Afrika-Projekt des Kinderhilfswerks eingesetzt werden. Die Erlöse der großen UNICEF-Gala am 25. November 2011 hingegen werden zu gleichen Teilen an das UN-Kinderhilfswerk sowie an den Kölner Verein wir helfen e.V. verteilt, wie der Vorsitzende der Geschäftsleitung der Commerzbank AG Köln, Michael Görtz, ausführte.

"Ich freue mich schon jetzt auf die Gala im November, sie wird glanzvoll wie immer", erklärte Kölns Oberbürgermeister Jürgen Roters bei der heutigen Ausstellungseröffnung. Er lobte die seit vielen Jahren gut funktionierende Zusammenarbeit zwischen der Stadt und den Initiatoren der UNICEF-Gala. Auch bei der Vermittlung von Künstlerinnen und Künstlern und weiterer Partner aus unterschiedlichen Städten will das Kölner Stadtoberhaupt vermittelnd tätig werden. "Das Projekt ist absolut notwendig und alles andere als überflüssig", ergänzte Anne Lütkes, die in ihrer Eigenschaft als Schatzmeisterin der deutschen UNICEF-Sektion in die Domstadt kam. Sie erläuterte, wofür das UN-Kinderhilfswerk die eingenommenen Spendengelder einsetzen will. Neben der Einrichtung von Kinderschutzzonen geht es der UN-Hilfsorganisation vor allem um den Aufbau einer Schulinfrastruktur, ob "mobil" oder in stationären Gebäuden, wie Lütkes ausführte. Alleine die Aktion "Ein Herz für UNICEF" brachte der Hilfsorganisation in den zwölf Jahren seit Auflegung bis dato rund 540.000 Euro ein. Auch der Verkauf der Kochbücher ist bereits positiv angelaufen, wie Initiator Klein erläuterte. Von der Startauflage in Höhe von 1000 sind bereits rund 800 verkauft. Auch das bringt den Initiatoren einen Betrag in Höhe von rund 50.000 Euro ein. "Köln ist die Hauptstadt des Herzens", so der Initiator abschließend.

In der Ausstellung sind unter anderem auch die Lieblingsrezepte von 15 Sternenköchen zu sehen. Die können auch als Buch erworben werden, auch diese Erlöse fließen an UNICEF. Die Ausstellung mit einer Auswahl der kunstvoll gestalteten Holzherzen ist seit dem heutigen Montag bis zum 21. April in der Hauptniederlassung der Commerzbank AG im Kölner Bankenviertel zu sehen. Der Eintritt dazu ist frei.