Dazu stellt der in Köln ansässige ASB rund 250.000 Euro an zusätzlichen Mitteln bereit, wie die Organisation zu Beginn dieser Woche bekannt gab. Bereits am vergangenen Samstag stellten die Verantwortlichen das neue Förderprogramm in Köln der Öffentlichkeit vor. "Um Jugendarbeit erfolgreich aufzubauen braucht es Zeit, Geld und Kontinuität", so die nicht gänzlich neue Erkenntnis von Gabriele Osing, Leiterin Soziale Dienste beim ASB-Bundesverband: Der Arbeiter-Samariter-Bund zeigte sich überzeugt, dass gerade im Zeitalter des demografischen Wandels eine aktive Beteiligung von Ehrenamtlichen an der Gestaltung einer zukunftsfähigen Gesellschaft von großer Bedeutung ist. Wer sich im Kindes- und Jugendalter freiwillig engagiert, behält diese Bereitschaft meist ein Leben lang. Das Engagement von jungen Menschen ist somit eine wichtige Basis für eine lebendige und starke Zivilgesellschaft, erläuterten die ASB-Verantwortlichen weiter.

Ein Ziel des Förderprogramms ist es, bis zum Jahr 2010 in jedem Orts- und Kreisverband des ASB eine Jugendgruppe einzurichten und damit jungen Menschen deutschlandweit die Partizipation in einem Jugendverband zu ermöglichen. Neben Materialien und Räumen fördert der ASB vor allem hauptamtliches Personal, um die Jugendarbeit durch professionelles Fachwissen und langjährige Erfahrung weiterzuentwickeln und zu stärken. Hauptamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sind zudem notwendig, um die Jugendlichen in ihrem Engagement zu unterstützen und zu begleiten. Die freiwillige Mitarbeit in einem Jugendverband hat auch persönliche Vorteile. Eine Studie des Bundesinstitutes für Bildung zeigt auf, dass Jugendliche, die sich in einer Hilfsorganisation engagieren, schneller einen Ausbildungsplatz finden als andere Jugendliche. Die jungen Menschen lernen in Hilfsorganisationen wichtige soziale Fertigkeiten, die im Berufsleben gebraucht werden und zur persönlichen Entwicklung beitragen.

Die Arbeiter-Samariter-Jugend (ASJ) ist der Kinder- und Jugendverband des Arbeiter-Samariter-Bundes. Ziel der ASJ ist es, Toleranz, Selbstbewusstsein, Gemeinschaft und soziales Engagement von jungen Menschen zu fördern. Gemeinsame Aktionen wie Gruppenstunden, Ferienfahrten, Kultur- und Sportveranstaltungen sowie Seminare bringen Spiel, Spaß und viel Abwechslung.