Am vergangenen Sonntag war das Bürgerhaus Stollwerck Ort einer besonderen Feierlichkeit. Der gemeinnützige Verein DESWOS Deutsche Entwicklungshilfe für soziales Wohnungs- und Siedlungswesen e.V. feierte in der Kölner Südstadt sein 40-jähriges Bestehen mit einer großen Geburtstagsfeier. Der Verein, der vom GdW Bundesverband deutscher Wohnungs- und Immobilienunternehmen e.V. und seinen dort organisierten Verbänden getragen wird, bemüht sich seit dieser Zeit um aktive Hilfen in verschiedenen Entwicklungsländern. Zwar können die Initiatoren die in vielen Entwicklungsländern zu beobachtende Wohnungsnot nicht verhindern, eher sind die Armenviertel der großen Städte und Metropolen in den zurückliegenden Jahren größer und zahlreicher geworden. Trotzdem oder gerade deswegen ist die Arbeit des Vereins so wichtig, wie die Verantwortlichen auch während der Feierlichkeiten betonten.

Ãœber Partnerorganisationen vor Ort vermittelt der Verein konkrete Hilfen beim Bau von Wohnquartieren oder Siedlungen für Not leidende Familien. Zwar wird ein Teil der Mittel, die in die Entwicklungshilfe fließen aus öffentlichen Mitteln bestritten. Für seine Arbeit ist der Verein wie andere auch auf Spenden angewiesen. Das neueste Projekt im Jubiläumsjahr trägt den Namen "Nilgiris". Im Süden des indischen Subkontinents wurde das Gebiet auf dem Plateau des gleichnamigen Gebirges für den Teeanbau erschlossen. Auch eine Zahnradbahn wurde von den damaligen Kolonialherren errichtet. Mehr als 100 Jahre später will der Verein dort für 40 Familien der ethnischen Minderheit der Paniya zusammen mit dem Centre for Tribals and Rural Development Trust (CTRD) die erste Wohnsiedlung errichten und damit das Leben für diesen Teil der südindischen Gesellschaft erträglich gestalten. Insgesamt sollen 162 Familien mit über 800 Angehörigen von der Arbeit des deutschen Vereins profitieren. Die Unterkünfte sollen von den Familien selbst in einer modernisierten Erdblock-Bauweise errichtet werden. Die Region wird jedes Jahr von den alljährlich auftretenden Monsunregen in Mitleidenschaft gezogen.

Der Verein DESWOS hilft dabei vor allem mit der Bereitstellung von Fachpersonal und Know-how. Nach dem Grundsatz des Vereins "Hilfe zur Selbsthilfe" sollen die eigentlichen Arbeiten jedoch von der Bevölkerung vor Ort erbracht werden. Nicht nur die beteiligten Institutionen hoffen damit, auch einen wichtigen Impuls für die lokale Wirtschaft vor Ort, insbesondere für das so wichtige Kleingewerbe zu liefern. Nicht zuletzt soll damit der weiteren Flucht großer Teile der Bevölkerung in die südindischen Großstädte vermieden werden, hieß es dazu weiter. "Ein 40-jähriges Jubiläum zeigt, dass unsere Idee der Entwicklungszusammenarbeit in der Wohnungswirtschaft eine erfolgreiche Vergangenheit hat – und dennoch für die Zukunft eine Herausforderung bleibt," so Werner Wilkens, Geschäftsführer der DESWOS in Köln.

Auf der Jubiläumsfeier trat unter anderem als eine der Hauptattraktionen der Chor der Deutschen Welle auf. In dem Chor musizieren insgesamt 80 sangesbegeisterte Personen aus 20 Nationen. Bis zum offiziellen Geburtstag dauert es allerdings noch einige Wochen. Der Vereins DESWOS wurde offiziell am 17. November 1969 gegründet.

Weitere Informationen zum Verein und seinen bisherigen und derzeitigen Hilfsprojekten finden Sie im Internet unter: www.deswos.de.