Jetzt trafen sich Malbert und Oberbürgermeister Fritz Schramma erstmals im Rathaus, um über ihre gemeinsamen Vorbereitungen zum 50-jährigen Jubiläum der Ringpartnerschaft zwischen den Kommunen Lille, Köln und drei weiteren Partnerstädten aus den Gründungsländern der damaligen Europäischen Gemeinschaft zu debattieren. Auch der französische Generalkonsul Gilles Thibault nahm an dem Arbeitstreffen teil. „Die Zukunft des Kulturinstituts ist gesichert“, erklärten Generalkonsul und Institutsleiter unisono, als sie auf die nicht immer vollständig gesicherte Zukunft ihres Instituts angesprochen wurden. Vor allem die Intensivierung der Zusammenarbeit mit der Kölner Universität, die bevorstehenden Renovierungsarbeiten und die Verankerung der französischen Institut am Sachsenring (Neustadt-Süd) im kulturellen Leben der Domstadt standen im Fokus der Begegnung. Von den Bemühungen zeugt auch das neu aufgelegte Quartalsprogramm des IF für das zweite Quartal. Fast 20 Veranstaltungen, von Lesungen mit namhaften französischen Autoren, über Konzerte bis hin zu Kinofilmen reicht das Programm des Kulturinstituts.

Malbert selbst wurde 1959 in Versailles geboren und studierte Literatur und Germanistik an der Pariser Sorbonne. Bis 1991 war er als Lehrer für die Fächer Französisch und Deutsch an verschiedenen Gymnasien in Frankreich tätig, bevor er als stellvertretender Leiter des Heidelberger Institut Francais für vier Jahre nach Deutschland ging. Im gleichen Zeitraum war er zugleich Beauftragter für Hochschulkooperationen. Von 1995 bis 1999 wirkte er in der Lehrerfortbildung im Fach Französisch als Fremdsprache mit, anschließend war er im französischen Ministerium für Kultur und Kommunikation tätig. Als Übersetzer übertrug er Essays und Artikel der Geisteswissenschaften ins Französische. Von 1985 bis 2000 war Malbert freier Rezensent für Theater und veröffentlichte dabei über 200 Rezensionen und Artikel. Im Kulturministerium ist Daniel Malbert Mitglied der Auswahlkommissionen für Multimediale Kunst und Experte für internationale Kooperationsprojekte für Museen, Bibliotheken und Archive. Die nordrhein-westfälische Landesregierung hat das Jahr 2008/2009 zum „Frankreich-NRW-Jahr“ ausgerufen, um die wirtschaftlichen, kulturellen und sozialen Kontakte zu intensivieren. Am 27. und 28. Mai 2008 im Vorfeld der offiziellen Feierlichkeiten zur 50-jährigen Ringpartnerschaft ein Bürgermeisterkongress in Köln stattfinden. Neben Köln und Lille sind auch die niederländische Metropole Rotterdam, die italienische Millionenstadt Turin sowie das luxemburgische Esch-sur-Alzette Partnerstädte aus dieser Zeit.

Das neue Programm des IF sowie weitere Informationen zum französischen Kulturinstitut finden Sie im Internet unter: www.institutfrancais-cologne.eu.