Die in Köln lebende Künstlerin Marianna Christofides wird das Land Zypern auf der 54. Biennale von Venedig vertreten. Das hat das Ministerium für Bildung und Kultur des EU-Mitgliedstaates jetzt bekannt gegeben. Christofides, die seit dem Jahr 2007 in Köln lebt, hat dabei den zyprischen Pavillon im Palazzo Malipiero in San Marco vom 4. Juni bis 27. November 2011 zusammen mit der Künstlerin Elizabeth Hoak-Doering gestaltet. Die Wahl von Yiannis Toumazis fiel auf Christofides, weil ihre Arbeit "klare politische Schlussfolgerungen ziehe und fortlaufend und beständig amtliche Annahmen, Meinungen und die offizielle Betrachtungsweise der Geschichte in Frage stelle". Gleichzeitig schaffe sie es, mit Dualität und Doppelsinn auf äußerst poetische Art neue räumliche Domänen der Dokumentation abzugrenzen, so das Urteil des für die diesjährige Biennale verantwortlichen Kurators.

Christofides gehörte im vergangenen Jahr zu den fünf Förderstipendiaten der Stadt Köln, sie war Trägerin des Friedrich-Vordemberge-Stipendium, das für die Kunstgattungen Malerei, Bildhauerei, Zeichnung, Installation, Performance und Druckgrafik vergeben wird. Kölns Kulturdezernent Prof. Georg Quander freute sich über die hohe Anerkennung der Künstlerin, die dank des Stipendiums im vergangenen Jahr eine Gesamtförderung in Höhe von 10.000 Euro erhielt. "Dass Marianna Christofides Zypern auf der Biennale in Venedig vertritt, ist eine wunderbare Auszeichnung für sie. Ich verstehe die Wahl voll und ganz. Natürlich bin ich als Kulturdezernent der Stadt auch ein wenig stolz darauf, dass die Wahl Zyperns auf eine Kölner Künstlerin gefallen ist", erklärte Quander nach der Bekanntgabe des Auftrags an die Kölner Künstlerin.

Christofides beschäftigt sich in ihrer Kunst mit unterschiedlichen Darstellungsformen bildlicher Kunst. Im vergangenen Herbst stellte die junge Nachwuchskünstlerin ihre Installation "Blank Mappings" aus. Darin versucht sie, über die Funktion und den Kontext von Karten- und Raumbildern der zyprischen Hauptstadt Nikosia reflektieren. Drei mit Laser auf Papier eingravierte Ansichten der Stadt Nikosia, ein Luftbild und die zwei Variationen des Stadtplans – die des Südens und die des Nordens - stehen auf beleuchteten Arbeitstischen zur Schau. In den neu entstandenen Installationen und der Videoarbeit, die Christofides in Venedig zeigen möchte, setzt sie nach eigenen Worten Karten und gefundene Aufnahmen zu einander in Beziehung, um diesen Objekten diverse Lesarten und Geschichten zu entlocken. Dabei möchte sie Dokumente, die zur Zeit ihrer Herstellung und Veröffentlichung eine glaubwürdig wirkende, feierliche Auffassung des Begriffs des Realistischen und des Dokumentarischen vermitteln wollten, hinterfragen und so den Raum zwischen den Bildern aktivieren.

Die heute 30-jährige Künstlerin mit zyprischen Wurzeln studierte zunächst bis 2006 Bildende Kunst an der Kunsthochschule in Athen, 2005 absolvierte sie ein Studium der Medienkunst an der Slade School of Fine Art in London, ehe sie im Jahr 2007 in die Domstadt kam. Hier schloss sie im vergangenen Jahr ein postgraduales Studium an der Kunsthochschule für Medien in Köln ab. Ihre Abschlussarbeit war ein Film namens "dies solis. Sonntage in Nikosia". Dabei begleitet sie ein Jahr lang Arbeitsmigrantinnen aus Asien an ihrem einzigen freien Tag in der Woche. Die Treffpunkte der Frauen liegen in unmittelbarer Nähe zweier Grenzen, der venezianischen Stadtmauer, die die Stadt einst einkreiste und diese vom Land trennte, und der jetzigen Grenze, der UN-Pufferzone, die Stadt und Insel in Norden und Süden teilt. Der Film wird bei der 54. Biennale von Venedig in einer Sonderveranstaltung aufgeführt.

Weitere Informationen zur Arbeit von Christofides finden sie auch auf der Internetseite der Künstlerin unter: www.mariannachristofides.com.