Der Kölner Maler Gerhard Richter gehört zu den renommiertesten zeitgenössischen Künstlern der Gegenwart, seine Bilder erzielten in der jüngsten Vergangenheit auf Auktionen Höchstpreise. Einer Tradition entsprechend werden die ehemaligen Stadtoberhäupter nach dem Ende ihrer Amtszeit mit einem künstlerisch gestalteten Porträt im Historischen Rathaus ausgestellt. Diese Ehre ist am heutigen Dienstag auch dem Amtsvorgänger von Jürgen Roters, Fritz Schramma, zuteil geworden. Kein Geringerer als Richter selbst wurde dann von seinem "Freund", dem ehemaligen Oberbürgermeister Fritz Schramma, mit der Aufgabe betraut. Im Gegensatz zu seinem bisherigen Wirken gab es bei der heutigen Präsentation des Bildmotivs aber eine Ãœberraschung. Das Werk von Richter ist kein Gemälde, sondern eine Fotografie. Geschossen wurde das Bild am 14. Oktober vergangenen Jahres, wie die Verantwortlichen am heutigen Dienstag bekannt gaben. Das Porträt Schrammas hängt nun neben seinem Amtsvorgänger Harry Blum, dessen Todestag sich am morgigen Mittwoch zum zehnten Mal jähren wird.

"Es ist eine besondere Ehre, in einer Reihe vieler bedeutender Personen, die die Stadt vertreten hatten, präsent zu sein", so Roters zu seinem Amtsvorgänger bei der heutigen Vorstellung des Porträts. Schramma hatte im Jahr 2000 nach dem plötzlichen Tod von Harry Blum die Amtsgeschäfte übernommen und sie bis zu seinem Ausscheiden nach den Kommunalwahlen im Jahr 2009 geführt. "Ich freue mich sehr, dass wir für diesen Auftrag einen der größten Künstler dieser Welt gewonnen haben. Keine andere Stadt kann so etwas vorweisen", so Roters weiter. Schramma, der in Begleitung seiner Ehefrau zum Termin an die alte Wirkungsstätte gekommen war, sprach von Tugenden, die auf der im Hintergrund des Porträts abgebildeten Holzwand im Hansasaal zu finden sind. Die letzte Entscheidung bei der Auswahl hatte indes die Ehefrau Schrammas, nachdem er und Richter eine Vorauswahl getroffen hatten, wie Schramma sich erinnerte. Außerdem betonten er und der heutige OB Roters den Charakter des Historischen Rathauses als "Bürgerhaus". Das neue Meisterwerk des zeitgenössischen Künstlers biete sich zur Ansicht an, wenn man sich als Kunstkenner nach dem Besuch des Doms und seines Richterfensters, dem Museum Ludwig zum Wallraf-Richartz-Museum aufmacht. Das Historische Rathaus liegt genau dazwischen, wie Roters warb. Für Richter war es die zweite Auftragsarbeit eines Porträts für einen Politiker. Der Kölner Ehrenbürger hatte bereits vor rund 30 Jahren den damaligen Ministerpräsidenten Heinz Kühn porträtiert. Nach der Arbeit habe Richter zudem einen neuen Respekt vor der Arbeit von Fotografen entwickelt. "Das war alles viel langwieriger, als ich gedacht hatte", so Richter abschließend.

Das Porträt hängt im Erdgeschoss der Piazetta des Historischen Rathauses. Ähnlich wie beim Motiv haben die Verantwortlichen auch bei der Gestaltung des Rahmens etwas Modernes ausgesucht. Der helle Holzrahmen soll mit der realistischen Darstellung des ehemaligen Stadtoberhaupts korrespondieren. Das Porträt ist eine digitale Aufnahme im so genannten Inkjet-Verfahren auf Fine-Art-Print-Premium ausgedruckt und hat eine Größe von 135 mal 97 Zentimetern.