Auch so zeigten sich die Verantwortlichen mit dem Erreichten zufrieden. Gegenüber dem Vorjahr stieg die Zahl der Besucher in den acht Kölner Museen um immerhin 1,6 Prozent. Dabei stand lange Zeit gar nicht fest, ob der bereits seit über 40 Jahren existierende Museumsdienst tatsächlich auch in der Zukunft als zentrale Einrichtung für alle acht städtischen Museen erhalten bleiben sollte. „Lange Traditionen muss man auch hinterfragen. Wir haben das lange abgewogen und am Ende entschieden, den Museumsdienst zu erhalten“, erläuterte Kölns Kulturdezernent Prof. Georg Quander. Sogar ein internationales Experten-Hearing habe man einberufen, was die Entscheidung letztlich auch unterstützte. Um zukünftig etwas enger an der Zielgruppe arbeiten zu können, habe man überdies das eigene Museums-Bulletin nach mehr als einjähriger Pause völlig neu ausgerichtet.

Für den Museumsdienst und damit auch für die redaktionelle Verantwortung der zuletzt im Dezember 2006 erschienen Publikation ist bereits seit April 2007 Dr. Matthias Hamann verantwortlich. Das Magazin, das sowohl im Format als auch inhaltlich einem radikalen Relaunch unterzogen wurde, erscheint nun drei Mal pro Jahr (April, August und Dezember). Für einen Jahresabopreis von 25 Euro (8,50 Euro pro Ausgabe) können Kunstinteressierte zukünftig neben wissenschaftlichen Abhandlungen über die Forschungsergebnisse der Kölner Museen auch aktuelle Nachrichten, Gastbeiträge aber auch Ausstellungsberichte nachzulesen. „Das Bulletin ist das Fenster in die faszinierende Welt der Museen und zugleich ihre Plattform“, erklärte Hamann auf der heutigen Pressekonferenz. Auch die Auflage habe man auf 2000 erhöht, wie die Verantwortlichen mitteilten. Zwar habe man die erste Ausgabe nicht ganz pünktlich herausgeben können. Auch die Zahl der geschalteten Anzeigenseiten lässt noch zu wünschen übrig. Aber Ralf Zimmermann, Geschäftsführer der mit der Vermarktung beauftragten Kölner Agentur MWK Zimmermann & Hähnel GmbH, gibt sich zuversichtlich. Immerhin macht das neue Konzept das Magazin auch für eine breitere Zielgruppe interessant, hofft Zimmermann, der erst drei Wochen zuvor den Auftrag für die Vermarktung erhielt.

Insgesamt zeigte sich Hamann mit den Besucherzahlen zufrieden. Aber der Blick auf die Details verrät, dass es auch für den Museumsdienst noch Einiges zu tun gibt. Dabei stellte der neue Direktor des Museumsdienstes bereits im ersten Amtsjahr eine bemerkenswerte Entwicklung fest. Während der Bereich Führungen insgesamt Einbußen von immerhin 4,5 Prozent hinnehmen musste, erlebte der Kreativbereich einen regelrechten Boom. Vor allem Kinder und Jugendliche, zum Beispiel in Schulklassen, konnten deutlich häufiger zu Museumsbesuchen motiviert werden. Das wiederum dürfte auch an der wesentlich höheren Zahl an Lehrerfortbildungen liegen, wie ein Blick in die detaillierte Statistik des vergangenen Jahres ergab. Deren Zahl stieg im vergangenen Jahr um fast das Doppelte an. „Kulturelle Bildung wird immer wichtiger“, so der Erklärungsansatz des Kölner Kulturdezernenten. Aber die architektonischen Voraussetzungen sind in einigen Museen kaum geeignet, solche Angebote auch an allen Kölner Museen umzusetzen, kritisierte Hamann im Gegenzug. Besonders gut haben sich hingegen die so genannten „Familienführungen“ entwickelt. Einige der geführten Gruppen seien bis zu 80 Personen stark. Das sei zwar für eine Führung eigentlich zu viel, Einschränkungen wolle man aber nicht einführen. „Wir wollen die Schwellen zum Museumsbesuch niedrig halten“, verkündete Hamann weiter. Das weitere Wachstum wolle man zudem neben einer konsequenten „CI“ (Corporate Identity: „Wir machen Programm!“) auch über ein neue Online-Buchungsmodell sichern. Das soll noch in diesem Jahr online sein, hieß es dazu abschließend.