In einer europaweiten Untersuchung des renommierten Zooexperten Anthony D. Sheridan, Vorstand der Zoological Society of London", hat der Kölner Zoo einen passablen siebten Platz erreicht. Mehr als 60 Einrichtungen wurde anhand von 25 verschiedenen Kriterien bewertet, darunter Tierhaltung, Artenschutz, Investitionen, Marketing, Zoopädagogik oder Besucherzahl. Zooexperte Sheridan hat sie alle besucht und am heutigen Montag die Ergebnisse seiner Studien vorgestellt. Generell stellte der Brite dabei einen erfreulichen Trend fest. Ãœberall werde in neue und verbesserte Anlagen investiert, insbesondere bei den Top 20-Einrichtungen habe sich das Qualitätsniveau deutlich erhöht.

Insbesondere die deutschen Zoologischen Gärten haben demnach sehr gut abgeschlossen. So listete der Zooexperte alleine 18 Mitglieder des Verbandes Deutscher Zoodirektoren (VDZ) unter den besten 40. Innerhalb der Top Ten waren vier deutsche Vertreter, zwei weitere Zoos haben ihren Sitz in Österreich, einer in der Schweiz (Basel auf dem geteilten siebten Platz). In der deutschen Rangliste nimmt der Kölner Zoo den dritten Platz ein, wie die Zooverantwortlichen am heutigen Montag bekannt gaben. Besser waren nur die Zoologischen Gärten in Leipzig (Gesamtzweiter) und Berlin (Gesamtdritter). Bester europäischer Zoo ist dieser Studie zufolge der Tiergarten Schönbrunn in Wien.

Zoodirektor Theo Pagel zeigte sich erfreut über das gute Abschneiden seiner Einrichtung. Die gute Arbeit seiner Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter habe nun internationale Anerkennung gefunden. "Die Stadt kann stolz auf ihren Zoo sein, der im nächsten Jahr sein 150jähriges Jubiläum", so Pagel weiter. Mit weit über einer Million Besucher ist der Kölner Zoo das zweitbeliebteste Ausflugsziel nach dem Kölner Dom. Auch in Köln wird weiter kräftig investiert. Erst vor wenigen Wochen wurde auf dem Gelände des Zoos nahe der Gastronomie der Grundstein für ein weiteres Highlight gelegt. Mit Millionenaufwand soll hier das neue Hippodrom, eine tropische Flusslandschaft mit geräumigen Gehegen für Nilpferde und Krokodile sowie mit interaktivem Lernpfad für die Besucher entstehen.