Es war vielleicht der große Sommerloch-Skandal. Seit Jahren bemühen sich Stadt, Hausbesitzer und auch die KVB selbst, mit großem Aufwand ihre Immobilien und Mobilien von den Schmierereien mehr oder weniger talentierter Graffiti-Künstler zu befreien. Dann startete die KVB selbst eine Sprühaktion auf zunächst 22 ausgesuchten Bahnsteigen ihrer Stadtbahnlinien. Nach mehreren Zeitungsberichten und heftiger Kritik vonseiten der Kölner Bevölkerung hat KVB-Chef Jürgen Fenske am heutigen Montag die Reißleine gezogen. "Die neue Form von Werbung – auch für ein noch so sinnvolles Produkt wie ein KVB-Abo – muss bei der Omnipräsenz von Werbung im öffentlichen Raum auf Anhieb überzeugend sein. Dies ist erkennbar nicht der Fall", räumte der Vorstandsvorsitzende des städtischen Verkehrsunternehmens in einer Stellungnahme ein.

Dabei wollten die Marketingexperten des Unternehmens in einem ersten Schritt lediglich testen, ob sich diese neue Form überhaupt eignet. So sollten unter anderem Erkenntnisse darüber gewonnen werden, ob die Darstellungsform der aufgebrachten Farbe sowohl den werblichen Ansprüchen ihrer Erfinder entgegenkommen und bei Wind und Wetter überhaupt standhalten. In mehreren Tests wollten die Verantwortlichen dann die Reaktion der Kunden "in zeitlich versetzten Befragungen" ermitteln. Doch schon nach wenigen Tagen war auch der KVB klar geworden. So berichtete die KVB selbst von Fußabdrücken mit frischer Farbe nach dem Auftragen der Werbebotschaften. Zudem ergaben die unterschiedlichen gestalteten Haltestellen ein "uneinheitliches, unsauberes Erscheinungsbild", wie es in der Stellungnahme weiter hieß. Die Aktion war ursprünglich über einen Zeitraum von zwei bis drei Monaten geplant, wurde aber mit dem heutigen Montag vorzeitig beendet.

Das Auftragen von Farbe durch Schablonen ("stencil") wird auch von Graffiti- und Spraykünstlern genutzt, um Farbe in bestimmten Formen auf Oberflächen aufzutragen. In der ersten Runde der KVB-Werbeaktion machte das Unternehmen auf ein Abonnement aufmerksam.