Am heutigen Samstag ist der Luftreinehalteplan für das Ruhrgebiet offiziell in Kraft getreten. An der Erstellung waren dank der sich überschneidenden Zuständigkeitsbereiche gleich drei Bezirksregierungen beteiligt. In Münster, Arnsberg und Düsseldorf liegt nun der überarbeitete Plan aus, er besteht aus den drei Teilplänen Nord (Bezirksregierung Münster), Ost (Bezirksregierung Arnsberg) und West (Bezirksregierung Düsseldorf). Die so vergrößerte Umweltzone wird zum Jahreswechsel in Kraft treten und damit aus dem größten Ballungsraum Westeuropas eine zusammenhängende Umweltzone machen. Ziel der Einführung ist dabei gemäß der europäischen Rahmenrichtlinie die Reduzierung von Feinstäuben und Stickoxiden. Damit verschwinden zugleich die bisherigen Flickwerke, unter anderem die kleinste Umweltzone der Republik in Dortmund.

Mit der Einführung der Umweltzone ist zugleich ein abgestufter Fahrplan verbunden. Ab Anfang 2013 werden Fahrzeuge mit roter Plakette grundsätzlich nicht mehr innerhalb der Umweltzone zugelassen. Am 1. Juli 2014 tritt dann die übernächste Stufe in Kraft, dann sind nur noch Fahrzeuge mit grüner Umweltplakette im Ruhrgebiet, zumindest innerhalb der dortigen Umweltzone zugelassen, hieß es dazu weiter. Neben den Auflagen für die privaten Kfz-Besitzer und Unternehmen müssen auch die Kommunen große Anstrengungen unternehmen, um ihre Fuhrparks auf Vordermann zu bringen. Gleichzeitig sind mit der Einführung der Umweltzone und der stufenweisen Verschärfung auch weitere verkehrs- und städteplanerische Maßnahmen verbunden. Für die meisten Städte im Ruhrgebiet ist das kein Neuland. Bereits seit August 2008 gibt es in vielen Kommunen Luftreinhaltepläne mit ausgewiesenen Umweltzonen. Im Regierungsbezirk Münster umfasst der Plan die Städte Bottrop, Gelsenkirchen, Gladbeck, Herten, Recklinghausen und Castrop-Rauxel.

Auch wenn nicht alle vom Erfolg einer solchen Maßnahme überzeugt sind, halten die Verantwortlichen die Einführung der Umweltzone für ein geeignetes Mittel, die verkehrsbedingten Belastungen in Grenzen zu halten. Tatsächlich scheint sich das Instrument auszuzahlen. Erste Erfolge dieses Planes und der damit verbundenen Minderungsmaßnahmen sind nach Meinung der Verantwortlichen inzwischen erkennbar. Die Belastungen innerhalb bestehender Umweltzonen sind im Durchschnitt stärker zurückgegangen als außerhalb dieser Zonen. Wie in anderen Zonen auch stellen die Belastungen durch Stickstoffdioxid weiterhin ein großes Problem dar. Hier sind weitere Maßnahmen erforderlich, um die von der EU vorgegebenen Grenzwerte einzuhalten und so den Gesundheitsschutz zu verbessern. Die Teilpläne werden ab der kommenden Woche in den verschiedenen betroffenen Kommunen öffentlich ausgelegt. Bürgerinnen und Bürger können sich dabei vor Ort über Größe und die anderen Details der Umweltzonen informieren.