Ma Camrong war sieben Jahre Botschafter der Volksrepublik China (VR China) in Deutschland. In dieser Zeit war der chinesische Diplomat gleich mehrfach in der Stadt Köln, um die Beziehungen zwischen beiden Staaten sowie die jüngsten Initiativen der Kommune in Richtung China zu unterstützen. Köln ist seit 1987 zudem Partnerstadt der chinesischen Landeshauptstadt Peking. Neben der Wirtschaftsförderung waren aber auch der wissenschaftliche und kulturelle Austausch wichtige Anliegen beider Institutionen. Oberbürgermeister Fritz Schramma bedankte ich am heutigen Montag mit einem Hesse-Zitat von seinem Gast. Den scheidenden Botschafter, der am 30. Juni dieses Jahres in Berlin seinen offiziellen Abschied nehmen wird, nannte Schramma einen "Freund, der mit seiner Beharrlichkeit und seinem diplomatischen Geschick auch in schwierigen Zeiten viel für die Beziehungen zwischen der Volksrepublik China und Deutschland, insbesondere Köln, getan hat".

Der Ausbau der Beziehungen zwischen beiden Städten und Staaten sei auch aus chinesischer Sicht von großer Bedeutung. Botschafter Camrong versicherte, dass auch der chinesische Staat ein großes Interesse daran hat, die Beziehungen beider Staaten weiter auszubauen. Der 64-jährige Diplomat selbst hat in seiner Amtszeit einige Male auch in Köln wichtige Meilensteine der beiderseitigen Zusammenarbeit gesetzt. So war er unter anderem schon 2004 zur Unterzeichnung eines Medizinabkommens mit den städtischen Kliniken nach Köln gekommen. 2006 hatte er am Rosenmontags-Empfang im Rathaus teilgenommen. Rege Kontakte nach Köln ergaben sich auch im Rahmen der Städtepartnerschaft Köln-Peking sowie seit der "China-Offensive" der Stadt Köln 2005, in deren Verlauf Oberbürgermeister Fritz Schramma regelmäßig nach China reiste. Seinen eigenen Abschiedsbesuch plant das Kölner Stadtoberhaupt seine letzte Reise als Oberbürgermeister nach China. Zur Verabschiedung von Camring kann Schramma allerdings nicht in Berlin erscheinen. Wenn dort der chinesische Botschafter seine offizielle Verabschiedung erhält, muss Kölns Oberbürgermeister die letzte Ratssitzung vor der Sommerpause leiten.