Die beiden Städtepartner Peking und Köln wollen in Zukunft die Intensität des gegenseitigen Austausches noch verstärken. Auf seiner China-Reise hat Kölns Oberbürgermeister Jürgen Roters nun bei einem Besuch in der Zentrale von SAEFA, der chinesischen State Administration of Foreign Experts Affairs einen neuen Partnerschaftsvertrag unterzeichnet. Beide Seiten verständigten sich darauf, zukünftig den Austausch von Fachleuten verschiedener Disziplinen in beide Richtungen deutlich auszubauen. Darüber hinaus verpflichten sich beide Seiten, im Rahmen der bereits bestehenden Zusammenarbeit auch neue Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu erschließen. Als mögliche Wissensfelder nannten die Verantwortlichen die Bereiche Energie, Umweltschutz, Elektrotechnik, Maschinenbau, Logistik, IT, Telekommunikation und Chemie. Auch im Bereich der öffentlichen Verwaltung soll die bereits bestehende Kooperation weiter ausgebaut werden.

"Gerade in der Zusammenarbeit mit SAFEA sehe ich in Zukunft einen zentralen Baustein zur Stärkung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen unseren beiden Städten bzw. unseren beiden Ländern. Denn eng mit der Kooperation auf wirtschaftlicher Ebene ist aus meiner Sicht ganz besonders der rege Fachaustausch verbunden", erklärte SAEFA-Generaldirektor Ji Yunshi nach der Unterzeichnung des Abkommens. Der Vertragspartner der Stadt Köln hat innerhalb des Institutionsgefüges im chinesischen Staatsapparat die Bedeutung eines Ministeriums. SAEFA kümmert sich um den internationalen Austausch von Fachkräften. Seit 1987 gibt es mit der "China Association for international Exchange of Personal" (CAIEP) eine SAEFA-Tochter in der Domstadt. Gemeinsam mit anderen Institutionen werden qualifizierte Fachleute ausgesucht und an ausländische Firmen, Institutionen und Organisationen für Fort- und Weiterbildungen vermittelt. Auch Kölner Fachkräfte profitieren von diesem Programm. Eine Mitarbeiterin des Kölner Amtes für Wirtschaftsförderung wird bereits in Kürze ein mehrmonatiges Praktikum in der SAEFA-Zentrale beginnen.

Neben der staatlichen Behörde SAEFA stand auch ein Besuch Roters beim deutschen Gesandten im Reich der Mitte auf dem Spielplan. Dr. Michael Schäfer bestätigte die überragende Bedeutung der Wirtschaft in den deutsch-chinesischen Beziehungen. Dabei ist die Basis bereits seit langem gelegt. Innerhalb Europas ist Deutschland schon heute der mit Abstand wichtigste Partner der Volksrepublik. Einen Tipp gab es dann auch noch. Im Jahr 2012 findet ein "China-Jahr" statt. Botschafter Schäfer legte dem Kölner Stadtoberhaupt eine Bewerbung nahe. Das trifft sich ganz gut, denn in diesem Jahr feiert die Domstadt den 25. Jahrestag der deutsch-chinesischen Städtepartnerschaft. Hierzu soll ein gemeinsame Initiative von Wirtschaft, Stadt, Sport, Kultur und Karneval gebildet werden, hieß es dazu abschließend.