Dabei stehen neue Kooperationen der Netzwerkpartner in den Bereichen Wirtschaftliche Entwicklung, Umwelt, Kultur, Jugend, Raumplanung sowie E-Government und E-Governance im Blickpunkt. Schramma reiste dabei mit einer Delegation an, der neben Vertretern der Stadt Köln auch Repräsentanten des Rhein-Sieg-Kreises sowie der Geschäftsführer des Vereins Region KölnBonn e.V. Dr. Reimar Molitor angehören. Schramma ist seit wenigen Tagen turnusgemäß den Vorsitz für die nächsten zwei Jahre übernommen hat. Im Rahmen der Veranstaltung lud das Kölner Stadtoberhaupt im Namen des Vereins die anwesenden Delegierten ein, im kommenden Jahr in die Region Köln zu kommen.

Der Verein Region KölnBonn e.V., der seit Gründung des Netzwerkes Mitglied ist, stellte in Cork vor allem seine Modellprojekte zur „Regionale 2010“ vor. Auf großes Interesse stieß dabei die Frage, ob sich die in den Projekten gewonnenen Erkenntnisse auch auf andere vergleichbare Verfahren in anderen Staaten übertragen lassen.

Die Beispiele sollen aber auch konkrete Kooperationen im Rahmen der EU-Strukturförderung initiieren helfen, erklärte die Pressestelle der Stadt Köln. Dabei geht es vor allem um Zusammenarbeit in den Themenbereichen Landschaftsplanung, Stadtentwicklung und kulturelles Erbe. Zu den vorgestellten Projekten gehören u.a. der Neubau der Fachhochschule in Köln in Gummersbach, die Archäologische Zone am Rathaus oder der so genannte „Rhein-Boulevard“. Gemeinsame Projekte, wie z.B. die „RegionGrün“, bei der die Stadt Köln und der angrenzende Rhein-Erft-Kreis kooperieren, könnten nach Ansicht des Kölner Oberbürgermeisters durchaus als Modell für länderübergreifende Kooperationen dienen.

Mit der Stadt Cork selbst verbindet Köln eine seit 1988 bestehende Städtepartnerstadt. „Zahlreiche Kontakte und Aktivitäten von Vereinen, Organisationen, aber auch Privatpersonen haben unsere Partnerschaft in den vergangenen 19 Jahren vertieft und die Bürger einander näher gebracht“, erklärte Schramma gleich zu Beginn seines Aufenthalts. Corks erster Bürger, Lord Mayor Michael Ahern, begrüßte die Delegation denn auch standesgemäß mit einem Empfang im Rathaus. Neben der Städtepartnerschaft gibt es zwischen beiden Städten seit rund zehn Jahren einen intensiven Schüleraustausch zwischen dem Kölner Herdergymnasium und den Partnerschulen vor Ort. Hinzu kommt eine langjährige Kooperation zwischen der Kölner Handwerkskammer und ihrer britischen Partnerorganisation FAS (South-West-Region).