Am kommenden Wochenende steht eine weite Reise auf dem Dienstplan von Oberbürgermeister Jürgen Roters und Wirtschaftsdezernentin Ute Berg auf dem Programm. An der Spitze einer Kölner Delegation wird das Kölner Stadtoberhaupt an die Copa Cabana reisen, um offiziell zu besiegeln, was in der Stadt bereits jetzt breite Unterstützung erfährt: die offizielle Städtepartnerschaft zwischen Köln und Rio de Janeiro. Nicht alleine der Karneval verbindet die beiden Städte. Es ist vielmehr auch ein Lebensgefühl und nicht zuletzt gelebte Realität. Mit mehr als 5000 ist Köln die größte Wahlheimat der brasilianischen Community in Deutschland. Nach mehr als einem Jahrzehnt geht die Domstadt damit offiziell eine weitere Städtepartnerschaft ein, die letzte liegt mit Istanbul (damaliger Oberbürgermeister Recep Tayyip Erdogan) bereits 14 Jahre zurück. Nun knüpft SPD-Oberbürgermeister Roters an eine Tradition seines Vorgängers und heutigen Ehrenbürgers Dr. Norbert Burger. Der hatte in seiner Amtszeit gleich eine Reihe neuer Städtepartnerschaften ins Leben gerufen, darunter so prestigeträchtige wie Barcelona oder Peking.

Roters und seine Entourafe werden am Montag zur feierlichen Vertragsunterzeichnung von Rios Oberbürgermeister Eduardo da Costa Paes empfangen. Dann ist der feierliche Akt der Unterzeichnung geplant. Die Delegation wird bereits am kommenden Samstag in der brasilianischen Küstenmetropole eintreffen. Am ersten Tag stehen bereits erste Fachgespräche mit Kolleginnen und Kollegen der dortigen Stadtverwaltung auf der Tagesordnung. Auch mit Unternehmen aus beiden Staaten werden die Delegierten im Rahmen der Deutsch-Brasilianischen Wirtschaftstage reden können. An der Reise nehmen auch die Fraktionsvorsitzenden der vier großen Ratsparteien teil. Den Verwaltungsvorstand komplettiert Sozial-, Umwelt- und Gesundheitsdezernentin Henriette Reker. Die operative Planung liegt in den Händen des Büros für internationale Angelegenheiten im Amt des Oberbürgermeisters und dem Amt für Wirtschaftsförderung.