Schulte verbrachte sein gesamtes Berufsleben in kommunalen Diensten. Der 1940 geborene Westfale begann seine Laufbahn nach abgeschlossenem Jura-Studium im Jahr 1969 als Assessor bei der Stadt Köln. Bereits zwei Jahre später wechselte Schulte als Dezernent zur damals noch selbständigen Gemeinde Lövenich. Mit nur 31 Jahren wurde er dann Gemeindedirektor. Als mit der kommunalen Neuordnung Lövenich ein Stadtteil von Köln wurde, ging Schulte zunächst als Bezirksamtsleiter nach Köln-Lindenthal. 1977 wurde er Leiter des Kölner Jugendamtes. Seit 1990 verantwortete Schulte dann schließlich als Beigeordnete die Bereiche Kinder, Jugend, Familie sowie ab dem Jahr 2000 auch den Kölner Sport. Am 30. November 2005 schied der langjährige Spitzenbeamte dann aus Altersgründen aus.

Stadtoberhaupt spricht sein Beileid aus

Oberbürgermeister Fritz Schramma sprach in einem Kondolenzschreiben der Familie sein Beileid aus. "Mit Dr. Franz-Josef Schulte verliert die Stadt Köln eine engagierte und dieser Stadt zutiefst verbundene Persönlichkeit. Viele Jahre hat er sich mit viel Herz und Sachverstand auf kommunaler Ebene eingesetzt. Dabei standen die Belange der Bürgerinnen und Bürger, ganz besonders die Interessen der Jugendlichen, für ihn immer an erster Stelle. Viele Projekte in dieser Stadt sind maßgeblich auf seine Initiative angestoßen und umgesetzt worden. Sein Wirken ging oft über seine eigentlichen Verpflichtungen hinaus und dafür gebührt im großer Dank und Anerkennung. Er wird bei vielen Menschen, die ihn geachtet und anerkannt haben, eine bleibende Erinnerung hinterlassen. Auch die Stadt Köln wird ihm ein ehrendes Andenken bewahren", heißt es dort wörtlich.

Verdienste um die Stadt

Zu einer seiner größten Leistungen zählte die erfolgreiche Bewerbung Kölns als Austragungsort der Fußball-Weltmeisterschaft 2006. Dabei leitete er unter anderem auch den Bau des neuen Fußball-Stadions in Köln-Müngersdorf in seiner Eigenschaft als Leiter der Projektgruppe ein. Auf Schulte`s Initiative entstanden zahlreiche wegweisende Neuerungen. Der gebürtige Westfale gilt als Begründer des Kölner Amtes für Kinderinteressen, Mitte der 90er Jahre baute die Stadt unter seiner Leitung das Betreuungsangebot für Kinder im Vorschulalter aus.