Der bisherige Kölner Polizeipräsident Klaus Steffenhagen ist am gestrigen Montagmittag offiziell verabschiedet worden. Landesinnenminister Ralf Jäger (SPD) sprach dem scheidenden Polizeichef Dank und Anerkennung für die geleisteten Dienste aus. Steffenhagen war im Jahr 2000 zum Präsidenten des Kölner Polizeipräsidiums ernannt worden. Am gestrigen Montag war der offizielle Abschiedstag. Zugleich wurde sein designierter Nachfolger Wolfgang Albers in sein Amt eingeführt. Das allerdings wird er offiziell erst am 4. Oktober dieses Jahres antreten. Der 55-jährige Jurist war zuvor Polizeipräsident in Bonn.

Neben dem Dienstherrn der Polizeipräsidenten sprach auch einer seiner Amtsvorgänger in köln lobende Worte. Oberbürgermeister Jürgen Rotes (SPD) war selbst in den frühen 1990er Jahren Präsident der Kölner Polizeibehörde. Sein Amtsnachfolger Steffenhagen trat 1964 in den Polizeidienst ein. Nach Lehrjahren im Streifendienst und der Kriminalpolizei wurde Steffenhagen 1987 Landesvorsitzender Der Gewerkschaft der Polizei. 1997 wurde er schließlich Polizeipräsident in Hagen, ehe er von dort an den Rhein wechselte.

"Er hat mit seinen innovativen Ideen und seiner großen Tatkraft geholfen, die Polizei in Nordrhein-Westfalen zu modernisieren", lobte Innenminister Jäger. In den vergangenen Jahren standen gleich mehrere Reformen zur Umsetzung an. Die wohl umfassendste war die Neuordnung im Jahr 2007, als die Polizeibehörden und Zuständigkeiten neu geregelt wurden. Innovativ war das 2004 umgesetzte Konzept der Intensivtäteransprache, das schließlich im Jahr 2009 in der Gründung des "Hauses des Jugendrechts" mündete. Auch die Sozialraumorientierung in der täglichen Arbeit der Polizeibehörde trägt die Handschrift Steffenhagens, so Jäger weiter. Der SPD-Politiker erinnerte den neuen Polizeipräsidenten zugleich an eine Kölner Besonderheit. "Und vergessen Sie nie: Die berühmte kölsche Lebensart ist mehr als eine Mentalität. Sie ist das Wahrzeichen des "Rheinländers", geprägt von Offenheit und Toleranz", so der abschließende Tipp an den Neuen.