Am nächsten Wochenende findet in der Millionenstadt am Rhein wieder der Köln Marathon statt. Streng genommen dauert die Veranstaltung zwei Tage und besteht aus wesentlich mehr als der eigentlichen 42,193 Kilometer langen Laufstrecke und ihrem mehr oder weniger austrainiertem Starterfeld. Wie bei Laufveranstaltungen dieser Art nicht unüblich finden im Vorfeld und am Vortag bereits eine weitere Wettkämpfe statt. Am gleichen Tag nur um einige Stunden nach vorne versetzt gehen die Inline-Skater auf die urbane Laufstrecke. Hier hatten die Organisatoren bereits in der vergangenen Woche ein hochklassiges Starterfeld angekündigt. Das sei das Beste seit der erstmaligen Austragung der Veranstaltung in dieser Disziplin im Jahr 1997, wie die Verantwortlichen betonten.

Zu den Topstars dieser Sportart zählen die kolumbianische Skate-Ikone Cecilia Baena vom Powerslide Matter World Team. Sie ist nicht nur 23-fache Weltmeisterin, sondern kann auch auf viele weitere große Erfolge zurückblicken. Bereits zweimal gewann sie die World Inline Cup-Serie und siegte schon drei Mal (2004, 2008 und 2009) beim Marathon in der Bundeshauptstadt. Außerdem gehen die Vorjahressiegerin Flurina Heim vom GB Racing Team sowie die Vorjahreszweite Sabrina Rossow vom deutschen Experts-Race-Team und die beste deutsche Inline-Skaterin Sabine Berg vom Powerslide Matter World Team an den Start.

Bei den Herren wird Nicolas Iten vom Swiss Skate Team erneut versuchten, seinen Titel in Köln zu verteidigen. Größter Herausforderer ist der erstmalig in Köln startende Franzose Yann Guyader vom Powerslide Matter World Team. Guyader hat in seiner bisherigen Karriere bereits vier Welt- und 16 Europameistertitelmedaillen erringen können. Zudem siegte er 2010 und 2008 in der Word Inline Cup-Serie und ist derzeitiger Weltrekordhalter im Halbmarathon in 30:33 Minuten. Auch sein Landsmann und Nachwuchstalent Severin widmer, eines der größten Talente in dieser Sportart überhaupt, wird in Köln an den Start gehen. Der Fünftplatzierte des vergangenen Jahres konnte im vergangenen Jahr den Berlin-Marathon in dieser Disziplin sogar gewinnen. Auch der derzeit erfolgreichste., deutsche Skater, Felix Rijhnen vom Powerslide Matter World Team, wird sich am Sonntag in einer Woche gegen die starke internationale Konkurrenz stellen. Last, but noch least, findet auch ein alter Bekannter auf der Marathon-Strecke der Inliner zurück zu seiner ursprünglichen Sportart. Roger Schneider hält noch immer den Weltrekord auf der Marathonstrecke in 58:17 Minuten. Nach seiner ersten Karriere und seinem Sieg beim Berlin-Marathon 2004 wechselte der Schweizer auf die Eisbahn und war für sein Land bei den Olympischen Spielen als Eisschnellläufer dabei. Nun kehrt er als einer der weiteren Topstarter zurück.

Die Inliner starten am Sonntag, den 2. .Oktober 2011, zwischen 10:50 Uhr und 10:56 Uhr in drei Etappen je nach Leistungsgrad. Bereits um 8:30 Uhr startet der Sparkassen-Halbmarathon, ehe dann ab 11:30 Uhr das große Starterfeld des köln Marathons auf die Strecke geschickt wird. Sechs Stunden danach werden die letzten Läufer im Ziel erwartet. Weitere Informationen zur Veranstaltung finden sie auch im Internet unter: www.koeln-marathon.de.