Köln bleibt weiterhin Austragungsort des EHF-Finalturniers mit den vier besten Handballvereinsmannschaften. Am gestrigen Montag berichtete zunächst das Management der Veranstaltungsarena über den erfolgreichen Abschluss der Verhandlungen mit den Verantwortlichen der Europäischen Handball Förderation. Bis 2014 einschließlich werden die besten vier ihren Sieger im weiten Rund der Kölner Arena ausspielen. In den beiden vergangenen Turnieren hatte es stets ein ausverkauftes Haus und damit beste atmosphärische Rahmenbedingungen gegeben. Das Turnier selbst wurde in dieser Form und im neuen Modus in der Saison 2009/2010 umgestellt. Diese organisatorische Maßnahme und das Ambiente der Kölner Arena haben im vergangenen Jahr 2010 geradezu überschwängliches Lob nach sich gezogen, „das beste Handball Event der letzten 20 Jahre“, wie Medien das erste Final 4-Turnier bezeichneten. Bei der Entscheidung musste sich Köln gegen starke Konkurrenten wie Belgrad oder Kölns Partnerstadt Barcelona durchsetzen.

Lob der EHF für den Sportstandort Köln

„Köln war Austragungsort zweier überwältigender Veranstaltungen. Auch die Tatsache, dass wir so viele Fans aus Europa und der ganzen Welt anziehen, bestärkt uns in der Entscheidung, dass das der richtige Veranstaltungsort für das Top-Event der EHF ist“, erklärte EHF Präsident Tor Lian. „Köln bietet uns den perfekten Austragungsort für das Aushängeschild des Klubhandballs: eine Halle mit 20.000 Sitzplatzen, eine internationale Großstadt mit guter Infrastruktur und, besonders wichtig, eine Stadt mit einer besonderen Affinität zum Handballsport“, ergänzte Peter Vargo, Geschäftsführer der EHF Markting GmbH.

„Die Bekanntgabe der Europäischen Handball Föderation, das Finalturnier für die kommenden drei Jahre in der Lanxess Arena auszurichten, ist für uns ein Prädikat mit sehr hohem Wert“, freute sich Arena-Geschäftsführer Stefan Löcher. Und auch der Kölner Oberbürgermeister Jürgen Roters war glücklich über die erfolgreichen Verhandlungen. „Das ist eine sehr erfreuliche Nachricht für die Sportstadt Köln und wird den Ruf der Stadt als hervorragender Veranstaltungsort für internationale Sport-Großveranstaltungen nachhaltig stärken“, so das Kölner Stadtoberhaupt abschließend.

Das nächste Final 4-Turnier findet am Wochenende 26. und 27. Mai 2012 statt. Weitere Informationen zum Turnier und zum Europäischen Handballverband finden sie auch im Internet unter: www.eurohandball.com.