Die Veranstalter gehen von rund 3500 Triathleten aus, die in am kommenden Wochenende in die Domstadt kommen werden. Die Zahlen bedeuten zugleich einen weiteren Anstieg dieser eher noch jungen Sportart. Schwimmen, Radfahren und Laufen, das sind die drei Disziplinen des Triathlons, die in unterschiedlicher Länge bewältigt werden müssen. Größter Einzelwettbewerb ist dabei die so genannte CologneSmart-Distanz. Hierbei werden 700 Meter geschwommen, 24 Kilometer Rad gefahren und sieben Kilometer gelaufen. Rund 600 Teilnehmer werden am kommenden Sonntag in der Königsdisziplin antreten, dem "Ironman". Nach 3,8 Kilometer Schwimmen und 180 Kilometer Radfahrt müssen die Ausdauerspezialisten noch einen kompletten Marathon zurücklegen.

Zahlreiche Top-Athleten werden auch in diesem Jahr wieder am Start sein. So treten unter anderem in der Halbdistanz der Frauen Andrea Steinbecher, Silke Liebetrau und Christine Waitz gegeneinander an. Steinbecher war 2006 Europameisterin im Ironman und konnte ein Jahr später den zweiten Platz behaupten. Liebetrau gewann die Kölner Langdistanz vor zwei Jahren. Waitz schließlich wurde vor zwei Jahren deutsche Meisterin in der Langdistanz. Die Organisatoren hoffen auf einen spannenden Wettbewerb. Auch bei den Männer haben sich einige Stars der Szene angekündigt. So treten gleich mehrere Olympiateilnehmer aus Deutschland und Kanada gegeneinander an. Vorjahressieger Olaf Sabatschus wird ebenfalls wieder auf der Langdistanz antreten.

Unvermeidlich bei einer Veranstaltung dieser Größe und Reichweite sind umfangreiche Verkehrs- und Absperrungsmaßnahmen. Hierzu hat der Veranstalter selbst ein Bürgertelefon eingerichtet. Unter der Rufnummer: 0221 / 7093015 können Betroffene sich über Umfang und Dauer der Verkehrssperrungen informieren. Die Hotline ist am heutigen Freitag und morgigen Samstag zwischen 8 und 21 Uhr, am Sonntag sogar von 6 bis 21 Uhr erreichbar. Betroffen von den Sperrungen sind vor allem die nördlichen Stadtteile wie Merkenich, Langel, Rheinkassel, Worringen, Niehl und Riehl. Der Marathonkurs führt die Läufer sogar über die Rheinuferstraße bis zur nördlichen Spur der Deutzer Brücke.

Weitere Informationen zum KölnTriathlon finden Sie auf der gleichnamigen Website des Betreibers unter der URL:: www.koelntriathlon.de.