Im letzten Heimspiel vor dem Weihnachtsfest haben die Kölner Haie den Liga-Konkurrenten Straubing Ice Tigers mit 4:2 besiegt. Die drei Zähler können die Kölner gut gebrauchen, standen trotz einer Serie von Spielen mit Punktgewinnen weiterhin lange Zeit am Ende der DEL-Tabelle. Allerdings mussten die Kölner Fans am gestrigen Donnerstagabend etwas Geduld mit in die lanxess arena bringen. Die Gäste aus dem Freistaat Bayern erwiesen sich als hartnäckiger Gegner. Es entwickelte sich ein intensives und spannendes Spiel. Und Köln konnte zum achten Mal in Folge mindestens einen Punkt holen. Zum weihnachtsfest waren es dann schließlich drei Zähler, die den Verein dem Saisonziel Play-Off-Runde näher bringen sollen.

Das Spiel begann ausgeglichen und war alles andere als langweilig. Den besseren Start hatten die Gäste. Tobias Draxinger erzielte in der elften Spielminute den Führungstreffer für die Gäste. Matt Pettinger erzielte aber noch im ersten Drittel (17. Minute) den Ausgleich. Ähnlich ging es auch im Mitteldrittel weiter. Dann waren es die Haie, die erneut in Führung gingen. Daniel Sparre erzielte den Treffer in der 26. Minute mit einem präzisen Handgelenkschuss. Zum Ende des Drittels erhöhten die Gäste den Druck auf das Kölner Tor. Aber erst in der 39. Minute schaffte Sandro Schöneberger dann doch den Ausgleich, nachdem zuvor weitere Großchancen ungenutzt blieben. Haie-Routinier Ivan Ciernik war der entscheidende Mann im Schlussdrittel. Nach gleich mehreren guten Szenen dauerte es jedoch bis zur 55. Minute, bis die Haie erneut in Führung gehen können. Ciernik hatte einen Abpraller von Goalie Dimitri Pätzold. Als die Gäste dann in der Schlussphase auf Offensive setzten, legte Philipp Gogulla mit dem 4:2 in der 59. Minute nach.

"Straubing hat sehr gut angefangen. Aber wir sind gut zurück gekommen und hatten im letzten Drittel die besseren Beine", erklärte Haie-Coach Sundblad nach der Partie. Auch für die Fans war es ein versöhnlicher Abschluss der Vorweihnachtszeit. Nach der Beurlaubung von Bill Stewart und der Verpflichtung von wichtigen Leistungsträger wie Torwart Danny aus den Birken legten die Haie zuletzt sogar eine Serie von acht Spielen in Folge mit Punktgewinn hin. "Das war ein ganz wichtiges Spiel für uns. Die Fans haben uns super unterstützt. Das war ein schönes Weihnachtsgeschenk für alle", ergänzte Haie-Kapitän Christoph Ullmann. Die nächste Partie findet am zweiten Weihnachtsfeiertag statt. In der heimischen lanxess arena geht es für die Haie gegen die Pinguine aus Krefeld, Anpfiff ist um 14:30 Uhr.