Die Kölner Haie haben ihre gestrige Auswärtspartie gegen die Krefelder Pinguine mit 1:0 gewonnen. Den entscheidenden Treffer erzielte Christoph Ullmann, allerdings erst im Penalty-Schießen. Damit entführte das Team von Cheftrainer Niklas Sundblad zwei wichtige Punkte im Kampf um die begehrten Play-Off-Plätze. Die Kölner Haie stehen damit erstmals seit längerer Zeit wieder auf einem Play-Off-Platz. Allerdings liegen die Haie punktgleich mit den Straubing Ice Tigers, die auf Rang 11 der aktuellen DEL-Tabelle stehen. Rund 7900 Zuschauer sahen eine spannende und dramatische Partie, die vor allem durch die starken Defensivabteilungen beider Teams geprägt war. So mussten sich die mitgereisten Fans der Gäste in Geduld üben, ehe sie mit einem Auswärtssieg wieder die Heimreise antreten konnten. Obwohl in der regulären Spielzeit keine Tore fielen, war die Partie ausgesprochen kurzweilig und auf hohem Niveau.

Gleich zu Beginn sah das Publikum eine abwechslungsreiche Spieleröffnung. Nachdem in der dritten Spielminute Ryan Ramsay einen Nachschuss knapp verpasste, hatte Charlie Stephens in der siebten die erste Riesenchance für die Gastgeber. Aber Haie-Rückhalt Danny aus den Birken konnte den Angriff erfolgreich entschärfen. Dass die Partie von beiden Seiten intensiv und körperbetont geführt wurde, musste Kölns John Akerman im ersten Drittel am eigenen Leib spüren. Nach einem Check seines Krefelder Gegenspieler musste der Kölner an Oberlippe und Nase genäht werden. Auch die Krefelder fingen sich Blessuren ein. Boris Blank musste nach einem Check seines Kölner Kontrahenten Torsten Ankert sogar in der Kabine medizinisch betreut werden. Er schied mit einer Oberschenkelprellung aus. Tore fielen in diesem ersten Drittel nicht.

Das sollte sich auch im Mitteldrittel bestätigen. Zwar erspielte sich die Gästemannschaft aus der Domstadt nach und nach ein optisches Ãœbergewicht. Aber gleich mehrere Kölner Spieler scheiterten mit ihren Angriffsversuchen am Krefelder Keeper Scott Langkow. Matt Pettinger, Philip Gogulla und James Sixsmith hatten dabei die größten Kölner Chancen. Die intensive Spielführung setzte sich auch im Schlussdrittel. Immer wieder warfen sich die Defensivspieler des einen Teams in die Schüsse des Gegners und verhinderten so bis zum Abpfiff des Spiels das entscheidende Goldene Tor. Nach der ebenfalls torlosen Verlängerung musste schließlich ein Penalty-Schießen die Partie entscheiden. Zunächst blieb diese Partie ausgeglichen. Pettingers Führung konnte Steve Kelly ausgleichen. Dann schaffte Ullmann den entscheidenden Treffer. Danach versuchte sich Driendl am Gästekeeper aus den Birken und scheiterte.

Mit dem Auswärtssieg und den beiden vom Niederrhein entführten Punkten schafft Köln vorläufig den Sprung auf Rang 10. Schon am morgigen Sonntag müssen die Haie ihre nächste Auswärtspartie spielen. Der Gegner heißt Nürnberg. In der Karnevalswoche müssen die Haie noch zwei weitere Auswärtsspiele in Ingolstadt und beim rheinischen Rivalen Düsseldorf absolvieren. Erst am Karnevalsdienstag spielen die Haie wieder vor heimischer Kulisse. Gegner werden dann die Berliner Eisbären sein.