Nach einer eher durchwachsenen Vorbereitungsphase scheint sich das Team der Kölner Haie rechtzeitig zur neuen DEL-Saison wieder gefunden zu haben. Am gestrigen Freitagabend gab es in Hamburg beim Auswärtsspiel gegen die Freezers einen glatten 3:0-Sieg. Wenn am morgigen Sonntag noch ein Heimsieg gegen Ingolstadt hinzukäme, wäre das der perfekte Einstieg in die neue Saison. Folgerichtig zeigte sich Haie-Teamchef Bill Stewart fast euphorisch, als er nach dem Spiel die Leistung seines Teams beurteilte. Ãœber die gesamte Spieldauer zeigten seine Profis eine ausgewogene und geschlossene Mannschaftsleistung. Die konzentrierte und disziplinierte Spielweise zahlte sich bereits früh aus. Immer gelang es den Haien, dem Gegner den Puck abzujagen und selbst gefällig und gefährlich vor das Tor der Gastgeber zu passen.

Zwar hieß es nach den ersten 20 Minuten noch 0:0-Unentschieden, aber das Spiel war bereits im ersten Drittel voller Dramatik und Torraumszenen. Der Kölner Neuzugang James Sixsmith hatte dabei doppeltes Pech, zwei Mal scheiterte er denkbar knapp an Hamburg Goalie Lamothe. Auf der anderen Seite musste auch Haie-Schlussmann Adam Davis gegen Traverse (6.) und Engelhardt (16.) all sein Können aufbieten, um die Schüsse zu entschärfen. Kurz vor der ersten Sirene hatten dann die Haie noch eine Riesenchance. Moritz Müller passte auf Matt Pettinger. Dessen Schuss ließ Lamothe durch die Schoner kullern, doch Zentimeter vor der Linie wischte ein Hamburger Verteidiger den Puck aus dem Torraum. Im zweiten Drittel blieben die Gäste aus der Domstadt spielbestimmend. Und in der 27. und 29. Minute sorgten Philipp Gogulla und Christoph Ullmann mit ihren beiden Treffern für eine Vorentscheidung. Dabei ließen die Haie kaum Chancen der Hamburger zu.

Die souveräne Spielweise setzte sich auch im Schlussdrittel fort. Köln stand hinten sicher und entwickelte immer wieder gefällige Vorstöße vor das Hamburger Tor. Daniel Sparre traf in der 45. Minute nur den Pfosten, zwei Minuten später verpasste Gogulla das Tor der Hamburger ebenfalls nur um Haaresbreite. Als der KEC mit zwei Spielern mehr auf dem Platz stand, fiel die endgültige Entscheidung. In der 54. Minute traf Jason Jaspers zum 3:0-Endstand. Die solide Abwehrleistung und der starke Rückhalt Davis konnten die "Null" bis zum Schluss halten und so für einen nahezu perfekten Saisonauftakt sorgen. "Das war ein wichtiges Spiel für uns. Die Jungs haben hart gearbeitet, kompakt und intelligent gespielt. Unser Ziel in diesem Jahr ist Schnelligkeit in allen drei Zonen. Heute bin ich sehr zufrieden, aber Sonntag ist ein neuer Tag. Heute war unser Unterzahlspiel im zweiten Drittel der Schlüssel", fasst Haie-Chefcoach Stewart das gestrige Spiel zusammen.