Nach der Katastrophen-Saison in der vergangenen Saison rückt der Einzug in die Play-Off-Ränge auch in dieser Spielzeit in immer weitere Entfernung. Am heutigen Freitagabend verpasste es das Team von Trainer Bill Stewart erneut, im Auswärtsspiel in Ingolstadt drei wichtige Punkte zu holen. Mit 4:5 unterlagen die Haie in einer bis zum Schluss spannenden Partie denkbar knapp. Beide Mannschaften waren stark ersatzgeschwächt und gingen folglich ohne einige ihrer wichtigsten Leistungsträger aufs Spielfeld. So fehlten bei den Haien unter anderen Christoph Ullmann, Marcel Müller sowie Maty Trygg, der sich derzeit in Vancouver bei den Olympischen Spiele vorbereitet. Außerdem war Jason Jaspers bei dieser Partie gesperrt. Auch die Ingolstädter mussten wegen der Olympischen Spiele auf einige ihrer Stammspieler verzichten.

Bereits in der Anfangsphase entwickelte sich trotz der vielen Ausfälle eine muntere Partie, beide Mannschaften neutralisieren sich dabei weitgehend selbst. Eine Unachtsamkeit in der Kölner Abwehr führte aber dann doch zum frühen Führungstreffer für die Gastgeber. Joe Motzko schob den Puck relativ unbedrängt über die Torlinie, nachdem die Kölner Abwehr das Spielgerät nicht aus der Gefahrenebene wegschlagen konnten. Anschließend waren die Gäste aus der Domstadt sichtlich geschockt. Carl Corazzini erzielte in der elften Spielminute in Ãœberzahl den zweiten Treffer für Ingolstadt. Dann aber berappelte sich das Team aus Köln und schaffte bereits eine Minute später durch Christoph Melischko den 1:2-Anschlusstreffer. Schon in der 14. Minute drehte Kevin Hecquefeuille, der auch den ersten Kölner Treffer vorbereitet hatte, das Spiel mit seinem 2:2-Ausgleich. Trotz weiterer Großchancen bleib es bis zur ersten Pause bei diesem Spielstand.

Im Mitteldrittel schafften die Gastgeber dann erneut die Wende. Erneut Corazzini (26. Minute), Pat Kavanagh in Ãœberzahl (29. Minute) und Joe Motzko (30. Minute) erhöhten auf 5:2. Haie-Coach Stewart reagierte und brachte Ersatz-Torhüter Norm Maracle für den glücklosen Lars Weibel. Nicht zuletzt dank seiner Paraden konnte die Haie das Ergebnis halten und Schlimmeres verhindern. Für den so wichtigen Anschlusstreffer reichte es in diesem Drittel dennoch nicht. Erst im Schlussdrittel kamen die Haie wieder ran. In der 48. Minute erzielte Marc Chouinard das 5:3. In der 54. Minute traf dann Stephane Julien zum vermeintlichen 5:4, aber die Referees erkannten den Treffer nicht an. Das Tor hatte sich kurz vor dem Einschlag selbständig gemacht. Zwar schaffte Daniel Rudslätt in der Schlussminute noch das reguläre 5:4, an der Niederlage konnte dieser Treffer aber nichts mehr ändern.

Die Haie haben nun 66 Punkte und liegen in der aktuellen DEL-Tabelle auf Rang zehn. Der Abstand auf den für die Play-Offs notwendig sechsten Rang beträgt nun neun Punkte. Ingolstadt konnte mit seinem knappen Heimsieg seine Ambitionen mit nun 75 Punkten weiter ausbauen. Die Kölner müssen nun auf die nächste Partie hoffen. Am kommenden Dienstag empfangen die Haie die Wolfsburg Grizzlys vor heimischer Kulisse in der lanxess arena. Anpfiff ist um 19:30 Uhr.