Der 1. FC Köln hat in seiner heutigen Auswärtspartie bei Hannover 96 drei wichtige Punkte gegen den Abstieg erzielen können. Mit einem auch in der Höhe verdienten 4:1-Auswärtssieg sicherten sich die Geißböcke drei Punkte und haben nun 31 Zähler. Der Abstand zu den Niedersachsen wächst damit auf acht Punkte. Die Kölner Profi-Mannschaft, die in der Startformation auf ihren Nationalstürmer Lukas Podolski verzichten mussten, hatte den besseren Start. In der siebten Spielminute passte Kölns Kevin McKenna auf Novakovic. Der sah den freistehenden Maniche an der Strafraumgrenze. Doch der Schuss des Portugiesen ging knapp am Tor vorbei. Nur eine Minute später hatte Steiner nach einem abgeblockten Schuss seines Mannschaftskollegen Hanno Ballitsch die Riesenchance, die eigene Mannschaft in Führung zu bringen. Doch in der 12. Minute zeigte der 22-jährige Neuzugang Zoran Tosic sein Können. Nachdem er sich auf der rechten Angriffsseite gegen drei Gegenspieler durchsetzen konnte, erzielte der Serbe mit einem angeschnittenen Fernschuss die 1:0-Führung. Zwar hatten auch die Gastgeber weitere Chancen, aber Köln blieb das bessere Team. Nach Vorarbeit von Maniche erhöhte sein Landsmann Petit sogar das 0:2. Nach einem Handspiel von Ballitsch im Strafraum verwandelte Novakovic im zweiten Versuch den fälligen Strafstoß. Ballitsch musste kurze Zeit später nach einem Foulspiel sogar mit Gelb-Rot vom Platz.

In der zweiten Hälfte ließen es die Kölner dann deutlich ruhiger angehen. Hannover war bereits fünf Minuten vor dem Wiederanpfiff auf dem Feld. Doch wesentlich verbessert schien das Team von Trainer Mirko Slomka nicht. Zunächst hatte der ebenfalls stark aufspielende Sebastian Freis mit einem schön Fernschuss die Chance, doch Frommlowitz hielt. Keine Chance hatte der Keeper der Hannoveraner dann allerdings nach einem Schuss von Tosic. Nach einem wunderschönen Doppelpass setzte sich der Neuzugang auf der rechten Seite durch und überwand Frommlowitz zum vierten Mal. Hannover 96 gelang in der Schlussphase nur noch eine nennenswerte Aktion. Ihr Mittelfeldmann Gerundolo erzielte mit einem schönen Freistoß aus rund 20 Metern den 1:4-Ehrentreffer.

Köln rückt mit 31 Zählern dank des besseren Torverhältnisses sogar um einen Platz nach vorne. Allerdings spielt Borussia Mönchengladbach erst am morgigen Sonntag zu Hause gegen den Hamburger SV. Bei einem Unentschieden wäre Gladbach wieder an Köln vorbei. Die Geißböcke selbst treten am kommenden Wochenende vor heimischer Kulisse gegen den Tabellenletzten Hertha BSC an. Die Partie beginnt erst um 18:30 Uhr.