Die Partie begann vielversprechend und mit zwei Paukenschlägen. Bereits in der dritten Spielminute gingen die Geißböcke durch ihren Publikumsliebling Lukas Podolski in Führung. Der 25-jährige Mannschaftskapitän verwandelte einen Freistoß direkt, Vereinskollege Lanig konnte dabei den Gästetorhüter Müller erfolgreich irritieren. Dabei wäre eine Minute zuvor beinahe der frühe Rückstand gefallen. Der Mainzer André Schürrle vergibt aus wenigen Metern völlig freistehend, indem er über das Kölner Gehäuse schießt. In der Folge schnürten die Kölner ihren Gegner mehr und mehr ein. Sogar die Standards der Kölner wirken gefährlich, Mainz hingegen konnte sich in dieser frühen Phase des Spiels kaum befreien. Zwar hatte der Mainzer Torwart beim 0:1 nicht seinen stärksten Auftritt. In weiteren Spielverlauf zeigte der Schlussmann der Gäste jedoch seine Qualitäten. So rettete er in der 16. Minute mit einem starken Reflex den Kopfball von Lanig nach Ecke Podolski. Für die Kölner wurde hingegen nur gefährlich wenn, wie in der 20. Minute, die Kölner Abwehr – in diesem Fall Keeper Rensing – individuelle Fehler machten. Doch Köln hatte in dieser Phase das Glück des Tüchtigen. Erst nach und nach kamen auch die Mainzer zu ersten Torchancen. In der 31. Minute sorgte dann Sami Allagui für den Dämpfer im Kölner Hexenkessel. Der Offensivspieler schiebt den Ball aus fünf Metern ein, nachdem bereits Sturmpartner Schürrle die Riesenchance hatte. Nun drückten die Gäste der Partie ihren Stempel auf, aber die Kölner Abwehr spielt heute konzentriert und steht gut im Raum. In der 41. Minute erzielt dann Stürmer Milivoje Novakovic die erneute Führung für sein Team. Der Kölner Offensivspieler profitiert davon, dass Torwart Müller einen Kopfball von Lanig nur abprallen lassen konnte. Der Kölner Stürmer hat wenig Mühe, den Ball im Tor unterzubringen. Und fast hätte die Kölner in der Schlussminute der ersten Hälfte noch auf 3:1 erhöht. Aber Mainz`Verteidiger Fuchs rettet in letzter Sekunde vor dem einschussbereiten Peszko.

In der zweiten Halbzeit wechselte FC-Coach Frank Schaefer gleich zwei Spieler. Für die angeschlagenen Mohamad und Matuschyk kommen Kevin Pezzoni und Petit. Und prompt zeigten sich die Kölner wieder als das bessere Team. In der 55. Minute belohnte dann erneut Podolski sein Team mit dem 3:1, nachdem er nur eine Minute zuvor eine Vorlage von Clemens nur knapp verpasste. Das Tor des Kölner Nationalstürmers war eine grandiose Kombination mit eiskaltem Abschluss. Nur fünf Minuten später erhöhte Novakovic sogar zum 4:1. Nach einem mustergültigen Konter im eigenen Stadion spielt der Slowene den Gästetorwart aus und erzielt damit seinen zweiten Treffer in der Partie. Zwar verflachte die Partie in der Folge ein wenig. Aber die Kölner Fans im erneut ausverkauften Rheinenergie-Stadion hielten sich mit mehreren Laola-Wellen warm. Obwohl es die Gastgeber nach dem vierten Treffer ruhiger angehen ließen, waren sie mit ihren schnellen Vorstößen gegen sichtbar verunsicherte Mainzer jederzeit torgefährlicher als die Gäste. Die Domstädter hätten in der Schlussphase noch weitere Tore schießen können, die Zuschauer dürften sich jedenfalls an den Kombinationen ihrer Heimmannschaft erfreuen. In der 84. Minute nahm Schaefer schließlich auch Lukas Podolski aus dem Spiel. Der wurde von den Kölner Fans fast euphorisch gefeiert, schließlich trug der nicht nur mit seinen beiden Treffern sondern auch mit einer richtig guten Leistung zum Sieg seiner Mannschaft bei. In den letzten fünf Minuten wuchs vor allem einer über sich hinaus, der Mainzer Torhüter Müller. Gleich mehrere Großchancen der Kölner konnte der Gästekeeper erfolgreich entschärfen. Die Mainzer hätten sich auch über einen 1:6- oder 1:7-Rückstand nicht beschweren können. Als die meisten bereits mit ihren Gedanken schon in der Kabine waren, kamen die Mainzer doch noch zu einem Treffer. Peter Sliskovic erzielt den 2:4-Anschlusstreffer in der 89. Minute. Der Nachwuchsprofi traf nach einem präzisen Zuspiel von Fuchs mit einem platzierte Flachschuss. Kurz danach pfiff Schiedsrichter Denis Aytekin die Partie ab.

Die Geißböcke haben damit am 22. Spieltag erstmals seit dem 19. Spieltag wieder die Abstiegszone verlassen. Mit nunmehr 25 Punkten rückt das Team von Cheftrainer Frank Schäfer auf den 13. Platz vor. Allerdings bleibt die Luft für die Geißböcke dünn. Gerade einmal zwei Punkte trennen Köln von Platz 16. Am kommenden Wochenende geht es nach Hoffenheim. Die Partie wird am Samstag um 15:30 Uhr angepfiffen. Erstmals konnten die Kölner in dieser Saison zwei Spiele hintereinander gewinnen. Und möglicherweise zeigte sich heute auch erstmals die Handschrift des neuen Cheftrainers. Als Mannschaftskapitän Podolski ausgewechselt wurde und seine Kapitänsbinde an Novakovic übergab, sahen die 50.000 im weiten Rund eine innige Männerumarmung. Die Kölner präsentierten sich heute jedenfalls als ein Team und siegten deshalb verdient im Duell der beiden "Karnevalsvereine".