Der Cheftrainer des 1. FC Köln wird zum Saisonende seinen Posten niederlegen. Das kündigte Frank Schaefer auf einer heute einberufenen Pressekonferenz im Geißbockheim an. "Nach reiflicher Ãœberlegung habe ich entschieden, nicht weiter für dieses Amt zur Verfügung zu stehen", erklärte Schaefer den wartenden Journalisten. Schaefer hatte das Amt im Oktober vergangenen Jahres übernommen, nachdem sein Vorgänger Svonomir Soldo wegen Erfolglosigkeit beurlaubt wurde. Nach neun Spieltagen standen die Geißböcke mit fünf Punkten auf dem letzten Tabellenplatz. Nach einer Heimserie von sieben Siegen in Folge konnten sich die Kölner zuletzt wieder etwas deutlicher von der Abstiegszone absetzen. Doch nach zwei Niederlagen herrschte in Köln wieder Unruhe. Schaefer machte "Gründe im persönlichen Bereich" für seine Entscheidung geltend. FC-Präsident Wolfgang Overath war "traurig" und bedauerte die Entscheidung Schäfer. Die persönliche Erklärung las Schaefer vom Zettel. den Appell an die Fans aber brauchte Schaefer keine Stichworte. Er bat um Verständnis für seine Entscheidung, aber auch um Unterstützung um den Klassenerhalt doch noch sicherzustellen. "Der Weg ist nicht so weit", so der Hinweis des Trainers.

Schaefer, der seit 29 Jahren dem Verein verbunden ist, genoss vor allem unter den FC-Getreuen hohes Ansehen. Allerdings wurde insbesondere nach der schmerzlichen 1:5-Niederlage beim Erzrivalen in Mönchengladbach deutlich, dass die Unterstützung der Offiziellen für den Trainer nichts Selbstverständliches ist. Mit seinen Äußerungen sorgte Kölns neuer Sportdirektor Volker Finke selbst für Spekulationen um die Zukunft des FC-Cheftrainers. Weil die Personalie und die im Raum stehende Vertragsverlängerung aber immer mehr zum Mittelpunkt öffentlichen Interesses wurden, zog Schaefer die aus seiner Sicht einzig richtige Konsequenz. Vor der letzten Partie gegen den VFB Stuttgart drangen dann auch noch Details aus einer Mannschaftssitzung an die Öffentlichkeit, sehr zur Enttäuschung des Ãœbungsleiters.

Nach der neuerlichen Heimpleite gegen den Abstiegskonkurrenten steckt der FC nun wieder mitten im Kampf um den Klassenerhalt in der höchsten deutschen Spielklasse. Dabei hatte Schaefer mehrfach betont, dass er sich erst dann Gedanken um eine Vertragsverlängerung machen werde, wenn der Klassenerhalt gesichert sei. Und das ist nach den beiden Niederlagen in Folge derzeit nicht mehr so sicher. Zumindest Schaefer hat seinen "Entscheidungsprozess in den vergangenen Tagen beschleunigt, um eine klare Situation zu schaffen", stellte der 47-Jährige fest. Der Abschied ging ihm sichtlich nahe, vor allem wegen der Fans, wie der Noch-Cheftrainer abschließend ausführte.

Die Erklärung des zurückgetretenen FC-Cheftrainers finden sie auf der Internetseite des 1. FC Köln unter: www.fc-koeln.de.