Bereits um 8:30 Uhr startete der erste Laufevent, der Sparkassen-Halbmarathon.   Nach einer Zeit von 1:07:33 kam Lars Haferkamp von der TV Refrath als Schnellster ins Ziel, gefolgt von seinem Vereinskameraden Pascal Meißner, der rund 2,5 Minuten länger für die Strecke benötigte. Schon kurze Zeit später gingen die Handbiker auf die Strecke, gefolgt von den Skatern. Um 11:30 Uhr ging dann schließlich das über 12.500 Teilnehmer starke Marathon-Feld auf die Strecke. Mit am Start auch 73 Karnevalsvereine und die Teilnehmerinnen und Teilnehmer des Schul-Marathons. Sieger des elften Ford-Marathons in Köln war der Kenianer Daniel Too mit einer Zeit von 2:11:05, sein Landsmann Samuel Muturi folgte zwölf Sekunden später. Bei den Frauen siegte die deutsche Langstreckenmeisterin Sabrina Mockenhaupt mit 2:29:33. Bester deutscher Teilnehmer war Bastian Krantz auf Platz Neun mit einer Zeit von 2:27:55.

Zahlreiche ehrenamtliche Helfer an der Strecke

Nach Angaben der Organisatoren waren auch in diesem Jahr wieder zahlreiche ehrenamtliche Helferinnen und Helfer an der Strecke, um die Teilnehmer mit Getränken, Bananen und Schwämmen zu versorgen. Offiziell ist von 2400 Helfern aus 30 Vereinen die Rede. Die Sportvereine der Ford-Freizeit-Organisation stellen mit 276 Freiwilligen das größte Kontingent. Der Kölner Autobauer ist Hauptsponsor des Laufevents. Die meisten anderen Vereine, die den Ablauf mit ihren ehrenamtlichen Helfern unterstützen, sind bereits seit Anfang an dabei, wie die Organisatoren zwei Tage vor dem Marathon bekannt gaben. Hinzu kommen nochmals ungezählte unangemeldete Helferinnen und Helfer und nicht zuletzt die vielen Musikgruppen, die mit ihren Instrumenten eine stimmungsvolle Atmosphäre schaffen. Jeder, der als Teilnehmer einmal die 42,195 Kilometer durch Köln gelaufen ist, wird ein solches Event sein Leben lang nicht vergessen. Die Zahl der Zuschauer an der Strecke dürfte nach ersten Schätzungen und aufgrund der herbstlich sonnigen Witterung bei mehreren Hunderttausend gelegen haben.