Die Verantwortlichen des Organisators gaben am heutigen Montagmittag im Dorint Hotel am Messekreisel die Details für den geplanten GAG-Erlebnishalbmarathon am 10. August bekannt. Zum vierten Mal wird das größte Einzelsportereignis im rechtsrheinischen Köln stattfinden und dabei – im Gegensatz zu anderen Laufveranstaltungen – voraussichtlich einen neuen Rekord aufstellen. Theo Roben, erster Vorsitzender des Vereins MTV Köln 1850, sowie sein Renndirektor Ralph Scherbaum präsentierten dabei gleich 14 neue Sponsoren. Dabei konnte der alte Stamm von zehn Sponsoren ebenfalls gehalten werden. "Die Strecke kommt sehr gut an. Wir hoffen, dass wir in diesem Jahr bis zu 3000 Läuferinnen und Läufer am Start haben", kündigte Rüben an. Start und Ziel sind am Wiener Platz in Köln-Mülheim. Nach einem kurzen Abstecher nach Buchforst führt die Rennstrecke wie im vergangenen Jahr bis an die östliche Kölner Stadtgrenze und wieder zurück. Nur an einer Stelle in Köln-Merheim wurde ein 30 Meter langes Teilstück der Strecke entsiegelt und musste daher verlegt werden. "Das haben wir an anderer Stelle wieder ausgeglichen. Schließlich finden in diesem Jahr erstmals die Kreismeisterschaften über die Halbmarathon-Strecke statt. Da muss die Länge genau stimmen", erläuterte Renndirektor Scherbaum.

Angebote für Firmen, Schulen und für Jedermann

Auch in diesem Jahr wird es für Firmenlaufgruppen und Schulklassen wieder die Gelegenheit geben, gemeinsam und im Laufschritt die östlichen Stadtteile zu erleben. Neben dem sportlichen Ehrgeiz – der GAG-Halbmarathon erzielte der Sieger im vergangenen Jahr die zweitschnellste Laufzeit über diese Strecke. Erstmals sicherten sich die Organisatoren dabei auch Unterstützung der Stadt Köln zu. Schuldezernentin Dr. Agnes Klein, die wegen anderer Termine nicht zur Pressekonferenz erscheinen konnte, appellierte in einer Stellungnahme, dass sich möglichst viele Schulklassen an diesem Rennen beteiligen sollen. Da in diesem Jahr der Lauf in die Schulferien fällt, scheint die Unterstützung auch dringend angebracht, schließlich hatten sich die Initiatoren schon im vergangenen Jahr einen höheren Zulauf gewünscht. Kathrin Möller, seit Jahresbeginn neu im Vorstand des Hauptsponsors GAG Immobilien AG, zeigte sich erfreut, dass ihr neuer Arbeitgeber eine Laufveranstaltung dieser Art unterstützt. Sie selbst wird dabei auch – gemeinsam mit einem Team ihres Unternehmens – auf die etwas mehr als 21 Kilometer quer durch den Kölner Osten gehen. Besonders erfreut zeigte sich Möller, dass die Strecke auch in diesem Jahr wieder durch GAG-Quartiere geht.

Schließlich zeigte sich auch Bezirksbürgermeister Norbert Fuchs erfreut über die Wiederholung des sportlichen Großereignisses. Aber nicht nur Erleben und Sport stehen an diesem vorletzten Sommerferienwochenende auf dem Programm. Am Vortag wird auf dem Wiener Platz wie schon im Vorjahr wieder das Olivenfest stattfinden. Die Bezirksvertretung hatte selbst auch eine Unterstützung in Höhe von 4500 Euro beschlossen. Und auch wenn Fuchs zu Anfang skeptisch war, zeigte er sich ebenfalls überzeugt, dass der diesjährige Halbmarathon wie auch das Olivenfest an den Erfolg des Vorjahres anknüpfen wird. "An manchen Stellen könnten wir die Wege etwas breiter machen", so Fuchs angesichts der steigenden Teilnehmerzahlen. Der Erlebnishalbmarathon versucht dabei eben nicht die vielen anderen Cityläufe zu kopieren. Die Laufstrecke führt dabei auch an der einen oder anderen Sehenswürdigkeit vorbei, die sonst vielleicht unentdeckt bliebe, wie Organisator Scherbaum erläuterte. Dass der diesjährige Termin in die Sommerferien fällt, mag für Schulklassen unpassend sein. Für Hobbysportler und die Amateurelite bedeutet es einen letzten Leistungstest für den Kölner Marathon, der sechs Wochen später stattfinden soll, so Scherbaum abschließend.

Weitere Informationen zum Halbmarathon finden Sie auf der Internetseite: www.gag-erlebnis-halbmarathon.de.