Der Kölner Arbeitsmarkt präsentiert sich auch zum Jahresabschluss 2011 in robuster Verfassung. Mit 44.579 offiziell arbeitslos gemeldeten Erwerbsfähigen stieg die Zahl gegenüber dem Vormonat um 321 oder 0,7 Prozent an. Doch dies ist eher saisonal bedingt. Aussagekräftiger ist nach Ansicht der Arbeitsagentur der Vergleichswert vom Dezember 2010. Damals waren 4675 mehr Erwerbsfähige arbeitslos, ein Rückgang von 9,5 Prozent. Folgerichtig stieg auch die Arbeitslosenquote leicht von 8,5 auf 8,6 Prozent an. Im Jahresdurchschnitt lag die Arbeitslosigkeit in der Millionenstadt am Rhein erstmals seit Jahrzehnten wieder unterhalb der Marke von 50.000. 49.564 Menschen waren im Jahresdurchschnitt im vergangenen Jahr arbeitslos. Hier fiel der Rückgang mit 4,6 Prozent geringer aus, wie die Arbeitsvermittler der Agentur erläuterten.

Für die Verantwortlichen der Kölner Arbeitsagentur war das Jahr 2011 ein durchaus erfreuliches. “Das Jahr 2011 war insgesamt ein gutes Jahr für den Kölner Arbeitsmarkt. Die Zahl der Arbeitslosen ist im Jahr 2011 um fast 4700 gesunken. Dank der guten Entwicklung auf dem Arbeitsmarkt ist auch die Zahl der Langzeitarbeitslosen stetig zurückgegangen”, resümierte der Geschäftsführer der Arbeitsagentur, Karl Tymister. Die guten Dezemberzahlen und die erneute Verbesserung des Jahressaldos hat aber neben der unverändert hohen Nachfrage nach Fachkräften einen anderen Grund. Während über den gesamten Dezember des Vorjahres eisige Temperaturen und eine geschlossene Schneedecke lag, war es in diesem Jahr eher mild. Auch das sorgte dafür dass die Bilanz des Dezembers im Jahresvergleich noch deutlich besser ausfiel als der Jahresvergleich.

Nach wie vor bleibt aber das Problem der so genannten “Unterbeschäftigung”. Auch wenn der befürchtete Effekt der Zuschusskürzungen weitgehend ausblieb, liegt die Quote der so genannten “Unterbeschäftigten” mit 13,1 Prozent nach wie vor deutlich über der offiziellen Arbeitslosenquote. Allerdings deutet sich dank der Rückgänge bei den Arbeitslosen eine Entspannung an. Nach 14,4 Prozent im Dezember 2010 ist auch hier die Zahl deutlich abgesunken. Allerdings sind nach amtlichen Statitiken nicht 44.759 Erwerbsfähige arbeitslos, sondern tatsächlich 69.626. Demnach befinden sich zum Ende des Jahres knapp 25.000 Menschen in so genannten arbeitsmarktpolitischen Maßnahmen wie Qualifizierung, Umschulung oder auf dem (geförderten) Weg in die Selbständigkeit. Entgegen der landläufigen Darstellung wartet der Kölner Arbeitsmarkt noch mit einer anderen guten Nachricht auf. Der Anteil der unbefristeten Stellen stieg zum Dezember 2011 auf mehr als drei Viertel (77,7 Prozent) an. Für die Arbeitsvermittler ist das ein Zeichen gewachsener Zuversicht der Arbeitgeber in die Konjunkturentwicklung in diesem Jahr.