Die Zahl der Arbeitslosen im Bereich der Kölner Arbeitsagentur ist im Februar 2011 um 628 Personen oder 1,2 Prozent zurückgegangen. Damit präsentiert sich der Kölner Arbeitsmarkt in einer weiterhin robusten Verfassung. Die absolute Zahl der Arbeitslosen ist damit auf den niedrigsten Stand seit 18 Jahren zurückgegangen. Gegenüber dem Vorjahresmonat waren 2076 erwerbsfähige Personen weniger arbeitslos gemeldet als in diesem Wintermonat. Zuletzt lag die Zahl der Arbeitslosen im Februar 1993 unter dem Stand dieses Jahres, hieß es dazu weiter. Gegenüber dem Vormonat sank folgerichtig auch die Arbeitslosenquote um 0,1 auf 10,1 Prozent. Ein Jahr zuvor lag sie noch bei 10,6 Prozent. "Der Kölner Arbeitsmarkt sorgte im Februar für eine positive Ãœberraschung. Saisonüblich ist im Februar nämlich ein Anstieg gegenüber Januar", freute sich Peter Welters, Vorsitzender der Geschäftsführung der Agentur für Arbeit Köln.

Erstmals seit langer Zeit konnte die Dynamik des Kölner Arbeitsmarktes die saisonalen Effekte nicht nur abmildern, sondern sogar komplett kompensieren. Das lag zum einen an der spürbar gesunkenen Zahlen der neuen Arbeitslosen, zugleich war die Nachfrage nach Arbeitskräften weiterhin robust und damit der Arbeitsmarkt aufnahmefähig. Offenbar tragen nun auch die Qualifizierungsmaßnahmen der Agentur zunehmend Früchte. Die so Qualifizierten werden zunehmend von den nachfragenden Unternehmen eingestellt, deuteten die Verantwortlichen an. "Der Aufschwung erfasst nahezu alle Branchen und Berufe. Das stimmt zuversichtlich für die Frühjahrsbelebung in den nächsten Monaten", so Agenturchef Welters weiter. Selbst das hohe Niveau der so genannten "Unterbeschäftigten" geht allmählich zurück, wie die Agenturverantwortlichen betonten. Zwar gelten in Köln weiterhin rund 70.000 Personen als "unterbeschäftigt" bzw. arbeitslos. Ohne die arbeitsmarktpolitischen Instrumente hätte die Quote im Februar ein Niveau von 13,5 Prozent erreicht.

Anstieg der Arbeitslosigkeit trotz Konjunkturboom möglich

Aber trotz der positiven Entwicklung im Februar warnte Welters vor allzu viel Optimismus. Weil im Etat der Bundesagentur diverse Fördertöpfe im Zuge der notwendigen Einsparungen der Bundesregierung deutlich reduziert wurden, könnte sich die Zahl der in Qualifizierungsmaßnahmen befindlichen Personen deutlich stärker niederschlagen, als diese Personen vom Arbeitsmarkt absorbiert werden. "Während wir in Zeiten steigender Arbeitslosigkeit unsere arbeitsmarktpolitischen Aktivitäten deutlich erhöhten, fahren wir die Kapazitäten jetzt bei steigender Aufnahmefähigkeit des Arbeitsmarktes zurück", erläuterte der Agenturchef diesen Mechanismus. Allerdings könnte die konjunkturelle Entwicklung die frei werdenden Erwerbsfähigen weiter aufnahmen und so diesen Effekt umkehren. Das Risiko einer steigenden Arbeitslosigkeit dürfe jedoch nicht verschwiegen werden, übte sich der Agenturchef in Zurückhaltung.

Eine negative Entwicklung der vergangenen zwölf Monate ist hingegen die deutlich gestiegene Anzahl an arbeitslos gemeldeten Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern jenseits der Grenze von 50 Lebensjahren. Hier stieg die Zahl der Erwerbslosen binnen eines Jahres um 4,4 Prozent auf jetzt 13.215 an. Zwar hatten im Zusammenhang mit der Debatte um Fachkräftegewinnung in Zeiten des demografischen Wandels die Verantwortlichen immer wieder auf die Notwendigkeit hingewiesen, auch älteren Arbeitnehmern bei entsprechenden Einstellungsverfahren eine Chance zu geben. Doch offenbar scheinen diese Appelle nicht wirklich gegriffen zu haben. Allerdings habe die Hälfte der älteren Arbeitslosen keine abgeschlossene Berufsausbildung. Am Alter alleine liege es demnach nicht, so das abschließende Fazit der Arbeitsagentur.