Hans Wijers (60) wird nach der nächsten Hauptversammlung des niederländischen Spezialchemiekonzerns Akzo Nobel von seinem Posten zurücktreten. Das teilte das börsennotierte Unternehmen kürz vor Pfingsten in einer Presseerklärung mit. Wijers stand seit 2002 im Vorstand des Spezialchemie- und Coating-Konzerns. Bereits im Mai 2003 wurde er Vorsitzender des Vorstands und damit verantwortlich für den Umbau und die strategische Neuausrichtung des weltweit agierenden Unternehmens. Dabei kehrte Wijers der Strategie seiner Vorgänger zur Diversität den Rücken. Die Auffächerung auf mehrere Geschäftsbereiche war der langfristigen Steigerung des Konzernvermögens eher abträglich, so die Analyse des Managers. Folgerichtig trennte sich Akzo Nobel in der Folge von zahlreichen Beteiligungen und Geschäftsfeldern.

In seinen Anfangsjahren hatte der neue Vorstandschef den Durchsatz des Pharmageschäftes verbessert, die Chemikaliensparte gebündelt und den Coatingbereich vergrößert. Nach diesen strategischen Änderungen führte er die Wandlung des Unternehmens durch Entflechtung der Pharmaoperationen erfolgreich durch. Mit der Akquisition von ICI wurde AkzoNobel schließlich zum größten Coatings- und Spezialchemikalienunternehmen der Welt. Bis zum Jahr 2015 soll der Konzernumsatz auf 20 Milliarden Euro gesteigert werden. Auch das Ergebnis soll kontinuierlich wachsen, so das ehrgeizige Ziel der Führungsmannschaft.

Der Nachfolger von Wijers steht bereits fest. Tom Büchner soll den Vorsitz im Vorstand des Unternehmen im kommenden Jahr übernehmen. Der 45-jährige Manager arbeitet derzeit noch als Chief Executive Officer (CEO) beim börsennotierten Schweizer Konzern Sulzer AG. Aufsichtsratschef Karl Vuursteen lobte die Leistung des noch amtierenden Vorstandschefs. "Die Umwandlung des Unternehmens von einem diversifizierten Mischkonzern im Jahr 2003 in einen weltweiten, auf Coatings, Spezialchemikalien und Nachhaltigkeit ausgerichteten Marktführer ist großenteils seiner Zielstrebigkeit und Triebkraft zu verdanken. Er wird ein operationell und finanziell starkes Unternehmen hinterlassen", so das Lob des Chefs im Kontrollgremium der Aktiengesellschaft. Für Wijers’ Nachfolger Büchner sind die Niederlande nicht unbekannt. Der Manager hat an der Technischen Universität in Delft sein Studium als Bauingenieur erfolgreich abgeschlossen. Danach folgten weitere Ausbildungen in Lausanne und Paolo Alto, Kalifornien, ehe er 1994 zu Sulzer kam.

Akzo Nobel ist mit einer Niederlassung im Kölner Stadtteil Bickendorf vertreten. Dort produzieren mehr als 100 Mitarbeiter Farben und Lacke verschiedener Marken aus dem Sortiment des Konzerns.