Die Importe legten im vergangenen Jahr nur um 6,5 Prozent zu, so dass sich die Handelsbilanz für das bevölkerungsreichste Bundesland auch in diesem Jahr weiter verbessert hat. Im Vorjahr legten Ex- und Importe allerdings noch mit 10,2 bzw. 13,2 Prozent zu. Wie das Landeswirtschaftsministerium und die NRW.International GmbH in einer Presseerklärung am heutigen Dienstag bekannt gab, belief sich das Handelsvolumen in NRW auf 354,8 Milliarden Euro, insgesamt also ein Plus von 7,5 Prozent. Mehr als ein Fünftel (20,3 Prozent) der gesamten Wirtschaftsleistung in Deutschland werde demnach in NRW erbracht, wie Ministerin Christa Thoben betonte.

Trotz stagnierender Konjunkturzahlen bleiben Thoben und ihre Mitstreiterinnen und Mitstreiter bei ihrem Optimismus. Auch im laufenden Jahr können Ex- und Importe weiter gesteigert werden. Dabei setzen wir vor allem auf kleine und mittlere Unternehmen, denen wir verstärkt den Zugang zu den Weltmärkten eröffnen wollen. Das ist auch gut für die Beschäftigungsentwicklung in Nordrhein-Westfalen“, so die Ministerin. In einer Untersuchung habe man im Zeitraum zwischen 2003 und 2006 festgestellt, dass international tätige Unternehmen deutlich mehr Mitarbeiter neu eingestellt hatten als rein national tätige Unternehmen. In der letztgenannten Gruppe ging die Zahl der Beschäftigten sogar um 3,5 Prozent zurück, verriet Thoben.

Der Außenwirtschaftsbericht wird in diesem Jahr erstmals von der Außenhandelsagentur NRW.International GmbH veröffentlicht. Die Landesgesellschaft wurde im April vergangenen Jahres mit der Außenwirtschaftsförderung betraut. Träger der Gesellschaft sind neben der landeseigenen NRW.Bank auch die nordrhein-westfälischen Industrie- und Handelskammern (IHK) sowie die Handelskammern. Rund drei Viertel des Außenhandels wickelte die NRW-Industrie mit dem europäischen Ausland ab. Unter den zwölf wichtigsten Außenhandelspartnern befinden sich acht EU-Mitgliedsstaaten, erläuterte die Geschäftsführerin der Außenwirtschaftsagentur Almut Schmitz. Wichtigster außereuropäischer Handelspartner war im vergangenen Jahr die Volksrepublik China. Mit einem Handelsvolumen in Höhe von 20,3 Milliarden Euro belegte China immerhin schon Platz sechs vor den USA, die mit 15 Milliarden Euro einen Platz dahinter liegt. Zu den Exportschlagern gehören innovative Technologien, chemische Erzeugnisse, Maschinen aber auch die klassischen industriellen Vorprodukte Eisen und Stahl. Traditionell stark mittelständisch sind die Zulieferindustrien für Automobile und Zukunftstechnologien geprägt.

Weitere Einzelheiten finden Sie im Internet unter: www.nrw-international.de.