Rechtzeitig vor dem Jahreswechsel haben die Kölner Arbeitgeber die Ergebnisse ihrer jüngsten Konjunkturumfrage veröffentlicht. Wie schon bei den Stimmungsbefragungen der beiden Kammern ergibt sich auch für die Arbeitgeber Köln ein zweigeteiltes Bild der derzeitigen Atmosphäre. Während die derzeitige Geschäftslage von der überwiegenden Zahl der befragten Unternehmer als gut oder zufriedenstellend beurteilt wurde, sehen die Geschäftsaussichten für die kommenden sechs Monate bei vielen Betrieben eher verhalten aus. „Die Lage ist gut, aber die Erwartungen sind schlechter“, so das Fazit von Wolfgang Reß, Hauptgeschäftsführer des Arbeitgeberverbandes der Metall- und Elektroindustrie Köln. Angesichts der derzeitigen Rahmenbedingungen sei das Ergebnis der diesjährigen Konjunkturumfrage allerdings wenig verwunderlich, so Reß weiter.

Insgesamt beteiligten sich 55 Unternehmen mit insgesamt rund 54.000 Beschäftigten an der diesjährigen Umfrage. Die Umfrage erstreckte sich neben Kölner Unternehmen auch auf Betriebe in den umliegenden Kreisen (Rhein-Erft-Kreis, weite Teile des Oberbergischen, Rheinisch-Bergischen und desRhein-Sieg-Kreises). 42,6 Prozent der befragten Unternehmen beurteilten ihre derzeitige Geschäftslage als gut, ein Drittel mehr als vor einem Jahr. Gleichzeitig ging der Anteil der Unternehmen mit schlechter Geschäftslage von 10,2 auf 4,4 Prozent zurück. Anders sieht es beim Blick in die Zukunft aus. „Die Geschäftserwartungen sind besser“ trifft nur noch auf 16,7 Prozent zu (Vorjahr 20,8 Prozent), und zugleich stieg der Anteil der Firmen mit schlechteren Erwartungen von 11,3 auf 27,8 Prozent. Vor allem die Entwicklung der Auslandsnachfrage bereitet Sorgen. Hier erwarten 30,6 Prozent der Unternehmen Verschlechterungen, bei der Inlandsnachfrage sind es 26,4 Prozent.

Fast die Hälfte der befragten Unternehmen bezeichneten ihre Ertragslage inzwischen als „gut“. Die Erwartungen, dass dies auch in näherer Zukunft so bleibt, liegen auf einem ähnlich hohen Niveau. Schlecht hingegen geht es 18,5 Prozent der Befragten, deutlich mehr (28,9 Prozent) erwarten auf mittlere Sicht eine Verschlechterung. Vor dem Hintergrund dieser Rahmendaten rief der Arbeitgebervertreter zur Zurückhaltung in der kommenden Lohnrunde auf. „Angesichts der Unsicherheiten über die weitere wirtschaftliche Entwicklung tut die IG Metall gut daran, nicht – wie vor zwei Jahren - mit exorbitant hohen Lohnforderungen vorzupreschen.“ Vielmehr sollten die Mitarbeiter direkt am wirtschaftlichen Erfolg beteiligt werden, foirderte Reß.

Beim Personal hingegen dürfte sich in den kommenden Monaten erst einmal wenig verändern. Nach derzeitigem Kenntnisstand wird auch die Konjunkturdelle, die sich derzeit abzeichnet, kaum zu mehr Arbeitslosigkeit führen, so die Prognose der Arbeitgeber. Möglicherweise geht – trotz stagnierender Wachstumsraten – der Aufwärtstrend am Arbeitsmarkt sogar noch weiter. Mehr als ein Viertel der Befragten planen demnach mehr Neueinstellungen als im Vorjahr (27,8 Prozent). Auf der anderen Seite wollen lediglich 5,6 Prozent mittelfristig Personal abbauen oder Kurzarbeit beantragen. Kurzfristige Arbeitsspitzen hingegen sollen durch Mehrarbeit aufgefangen werden, hieß es. Erfreulich für den Nachwuchs dürfte die Meldung sein, dass die Ausbildungsbereitschaft der Betriebe im Großraum Köln weiter zunimmt. So wollen 17 Prozent einen weiteren Ausbau der eigenen Lehrstellen, 5,6 Prozent wolle die Zahl der Lehrverträge reduzieren. Kritisch betrachtet Reß daher die gewerkschaftliche Forderung nach einer unbefristeten Übernahme aller Lehrlinge. Diese Forderung allerdings „gefährdet die IG Metall die Bereitschaft der Unternehmen“, so der Arbeitgebervertreter abschließend.