Deutschland gehört zu den wenigen Ländern auf dieser Welt, die einen funktionierenden Mittelstand ihr eigen nennen können. Viele dieser Unternehmen sind Innovatoren in ihrer jeweiligen Branche. Sie bilden 83 Prozent aller Auszubildenden, machen 99 Prozent aller umsatzsteuerpflichtigen Unternehmen und erwirtschaften immerhin fast 40 Prozent aller Umsätze. Doch in der öffentlichen Wahrnehmung spielt der Mittelstand, bis auf die Erwähnung als “Schlagwort” in der wirtschaftspolitischen Diskussion, kaum eine Rolle. Nicht zuletzt aus diesem Grund startet der Kölner Nachrichtensender n-tv auch im kommenden Jahr wieder ein Unternehmens-Casting “Hidden Champions 2012”. Die Premiere im vergangenen Jahr verlief derart erfolgreich, dass sich die Initiatoren nun zu einer Neuauflage entschlossen haben, wie der Sender weiter mitteilte.

"Der Mittelstand ist untrennbar mit dem wirtschaftlichen Erfolg des Landes verbunden. Die mittelständischen Unternehmer manövrieren ihre Firmen mit Augenmaß und Geschick durch jede Krise und übernehmen Verantwortung für ihre Arbeitnehmer. Hier wird die gute Unternehmensführung täglich in die Tat umgesetzt. Der Erfolg der Premiere hat uns sehr gefreut und wir sind überzeugt, dass es noch viele herausragende Mittelständler gibt", erklärte n-tv-Geschäftsführer Hans Demmel. Neben dem Hauptpreis wollen die Initiatoren des Wettbewerbs auch Preise in den Kategorien Nachhaltigkeit, gesellschaftliche Verantwortung, Marke und Generationswechsel vergeben. Erster Preisträger wurde in diesem Jahr das Unternehmen Wurst Stahlbazu. Im Mai dieses Jahres setzte sich der Familienbetrieb aus Bersenbrück gegen mehr als 100 Konkurrenten durch. Die Andechser Molkerei Scheitz gewann den Preis in der Kategorie „Nachhaltigkeit“, das Gummiwerk Kraiburg Relastec (Salzwedel) in der Kategorie "Gesellschaftliche Verantwortung", Ampelmann (Berlin) in der Kategorie "Marke" sowie Johannes Klais Orgelbau (Bonn) in der Kategorie "Generationswechsel".

Teilnehmende Unternehmen müssen nach den Vorgaben der Organisatoren mindestens 50 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter haben. Außerdem müssen sie inhabergefürt und mit ihrem Hauptsitz in Deutschland ansässig sein. Die Bewerbungsphase läuft seit dieser Woche bis zum 5. Februar 2012. Schirmherr des Wettbewerbs ist Bundeswirtschaftsminister Dr. Philip Rösler. Die Verleihung der diesjährigen Preisträger erfolgt am 24. Mai kommenden Jahres anlässlich der Global Business Week in Frankfurt am Main. Die Maleki Group und das Schweizer Bankhaus UBS unterstützen den Wettbwerb als feste Kooperationspartner.

Weitere Informationen sowie eine Bewerbungsmöglichkeit via Internet finden sie unter: www.n-tv.de.